Η ηγεσία της γερμανικής κεντροδεξιάς ομάδας στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο βρέθηκε στο επίκεντρο έρευνας για πιθανή κατάχρηση κονδυλίων, με το κοινοβουλευτικό όργανο να πρόκειται να εξετάσει αίτημα άρσης ασυλίας. Angelika Niebler εμφανίζεται στο επίκεντρο των ερευνών, ενώ οι σχετικές καταγγελίες αφορούν τη χρήση κοινοβουλευτικών πόρων για καθήκοντα που, κατά τους ισχυρισμούς, δεν συνδέονται με τα κοινοβουλευτικά της καθήκοντα.
Οι βασικές κατηγορίες
Σύμφωνα με τέσσερις κοινοβουλευτικούς αξιωματούχους, οι οποίοι μίλησαν υπό καθεστώς ανωνυμίας, η έρευνα εστιάζει σε προσλήψεις βοηθών που φέρονται να εκτελούσαν μη κοινοβουλευτικές υπηρεσίες. Σε αυτές περιλαμβάνονται μετακινήσεις μεταξύ Μονάχου και Βρυξελλών καθώς και συνοδείες σε ιδιωτικά ραντεβού, σύμφωνα με τις καταγγελίες.
Επιπλέον, υπάρχει ισχυρισμός ότι συγκεκριμένοι συνεργάτες της έπαιρναν εντολές για προσωπικές εργασίες που δεν αφορούσαν δραστηριότητες του Ευρωκοινοβουλίου, ενώ αναφέρεται και πρόσληψη βοηθού στη Γερμανία ο οποίος φέρεται να εργαζόταν για πρώην ευρωβουλευτή με αποζημίωση από κοινοβουλευτικά κονδύλια.
Σε όλες αυτές τις καταγγελίες τονίζεται ότι οι οικονομικοί πόροι πρέπει να χρησιμοποιούνται αποκλειστικά για κοινοβουλευτικά καθήκοντα.
Διαδικασία στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο
Τη σχετική αίτηση για άρση ασυλίας υπέβαλε η Ευρωπαϊκή Δημόσια Εισαγγελία, με την επιτροπή νομικών θεμάτων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου να τη συζητά στο επόμενο της συνέδριο. Η συζήτηση έχει οριστεί για το απόγευμα της Τρίτης και, όπως προβλέπεται, θα ακολουθήσει ακρόαση με την ίδια τη βουλευτή πριν από οποιαδήποτε απόφαση.
Οι κοινοβουλευτικές διαδικασίες για άρση ασυλίας συνήθως απαιτούν χρόνο, γι’ αυτό και δεν αναμένεται τελική απόφαση εντός ημερών αλλά πιθανώς σε μήνες, ενώ σε κάθε στάδιο τηρούνται οι προβλεπόμενες νομικές εγγυήσεις και δικαιώματα των εμπλεκομένων. Στο πλαίσιο αυτό θα αξιολογηθούν αποδείξεις και νομικά επιχειρήματα προτού ληφθεί οριστική απόφαση.
Αποσπάσματα δηλώσεων και αντιδράσεις
Η ίδια η Niebler χαρακτήρισε τις κατηγορίες αβάσιμες και ζήτησε ταχεία και πλήρη διευκρίνιση των γεγονότων, όπως δήλωσε στο POLITICO, εκφράζοντας παράλληλα τη στήριξή της στην εξέλιξη της έρευνας. Η φράση αυτή αντικατοπτρίζει την πρόθεση συνεργασίας με τις αρχές, σύμφωνα με τα όσα μετέφερε η δημοσιογραφική πηγή.
Από την πλευρά της, εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Δημόσιας Εισαγγελίας τόνισε ότι ο οργανισμός δεν σχολιάζει ούτε επιβεβαιώνει σε ποιες έρευνες εργάζεται, επισημαίνοντας τον κίνδυνο επίδρασης στην πορεία πιθανής έρευνας εάν γίνονταν περαιτέρω δημόσιες αποκαλύψεις.
Η στάση αυτή υπογραμμίζει την ανάγκη για διακριτική διαχείριση των ερευνών.
Πλαίσιο και πολιτική διάσταση
Η Niebler υπηρετεί στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο από πολλά χρόνια και από το 2014 συν-ηγείται της γερμανικής κοινοβουλευτικής ομάδας CDU/CSU μαζί με τον Daniel Caspary, που αναμένεται να αποχωρήσει στο τέλος του έτους για να αναλάβει θέση στο Ευρωπαϊκό Ελεγκτικό Συνέδριο.
Το ρόλο αυτό της ηγεσίας της ομάδας καθιστά επίκεντρο του ενδιαφέροντος όταν προκύπτουν τέτοιου είδους ισχυρισμοί.
Στο ευρύτερο πλαίσιο, υπενθυμίζεται ότι οι ευρωβουλευτές διαθέτουν προϋπολογισμό για προσωπικό που ανέρχεται σε 30769 ευρώ το μήνα, ποσό που προορίζεται για τη στελέχωση γραφείων είτε στις Βρυξέλλες είτε στη χώρα εκλογής τους. Η διαχείριση αυτού του κονδυλίου είναι ρυθμιζόμενη και συγκεκριμένα επιτρέπεται να χρησιμοποιηθεί μόνο για εργασίες που σχετίζονται με τα κοινοβουλευτικά καθήκοντα.
Η επιτροπή νομικών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου θα συνεχίσει τις εργασίες της με συνεδριάσεις και ακροάσεις, ενώ οι επόμενες κινήσεις θα καθοριστούν από τα ευρήματα της διαδικασίας. Η νομική εξέλιξη θα καθορίσει τόσο τη συνέχεια της έρευνας όσο και ενδεχόμενες πολιτικές επιπτώσεις.
