Σοβαρές ανησυχίες έχουν προκληθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο μετά από κατηγορίες ότι πρώην διευθύνων σύμβουλος της Nexperia μετέφερε κρίσιμη τεχνογνωσία από το εργοστάσιο στο Μάντσεστερ σε εγκατάσταση που κατείχε στην Κίνα. Η υπόθεση οδήγησε την κυβέρνηση της Ολλανδίας να αναλάβει τον έλεγχο της εταιρείας, ενώ βρετανικά κοινοβουλευτικά όργανα ζητούν στενότερη παρακολούθηση των εξελίξεων.
Οι κατηγορίες και η ολλανδική παρέμβαση
Οι ολλανδικές αρχές υποστηρίζουν ότι ο πρώην CEO της εταιρείας είχε προωθήσει τη μεταφορά ευαίσθητων στοιχείων παραγωγής σε εγκατάσταση στην Κίνα, καθώς και ότι είχε σχέδια για απολύσεις που θα αποδυνάμωναν τις ευρωπαϊκές δραστηριότητες. Αυτές οι πληροφορίες έθεσαν σε κίνδυνο την εμπιστοσύνη στην εταιρεία, σύμφωνα με δημοσιεύματα που πρωτοεμφανίστηκαν στο NRC και το Reuters.
Η απόφαση του ολλανδικού κράτους να παρέμβει και να πάρει υπό εποπτεία την εταιρεία ελήφθη τον Σεπτέμβριο, με στόχο, όπως αναφέρθηκε, την αποκατάσταση της εταιρικής διακυβέρνησης και την αποτροπή «ακατάλληλης επιρροής» από τον πρώην ηγετικό της κύκλο.
Η παρέμβαση αυτή προκάλεσε άμεσα πολιτικό και επιχειρηματικό ενδιαφέρον στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Αντίδραση βρετανών βουλευτών
Μέλη του Κοινοβουλίου εξέφρασαν δημόσια προβληματισμό για τις επιπτώσεις των ισχυρισμών στην βιομηχανική ασφάλεια της χώρας. Ο πρόεδρος της επιτροπής Εθνικής Στρατηγικής, Matt Western, ανακοίνωσε ότι η υπόθεση θα ενταχθεί στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης έρευνας της επιτροπής.
Κορυφαίες πολιτικές φωνές, μεταξύ των οποίων και πρώην ηγέτες και οπαδοί πιο σκληρής στάσης απέναντι στην Κίνα, τόνισαν τον κίνδυνο που αντιπροσωπεύουν τέτοιες πρακτικές για την εθνική ανθεκτικότητα. Ορισμένοι υπογράμμισαν ότι το περιστατικό επιτείνει τις εντάσεις στις σχέσεις με το Πεκίνο.
Θέση της κυβέρνησης και της Nexperia
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου απέφυγε να επιβεβαιώσει τις λεπτομέρειες των ολλανδικών ισχυρισμών, δηλώνοντας ότι παρακολουθεί τις εξελίξεις και διατηρεί επικοινωνία με τους ομολόγους της στην Ολλανδία. Η επίσημη στάση του υπουργείου περιορίστηκε σε προσεκτικές δηλώσεις για παρακολούθηση της κατάστασης.
Προτεινόμενο Αυτοκινητοβιομηχανία σε κρίση: Η θύελλα των τσιπ Nexperia και η μάχη της Ευρώπης για αυτονομία
Από την πλευρά της, η Nexperia ανακοίνωσε ότι το εργοστάσιο στο Μάντσεστερ «συνεχίζει να λειτουργεί κανονικά» και ότι τα μέτρα που έλαβαν οι ολλανδικές αρχές αποσκοπούν στην αποκατάσταση σωστής διοίκησης ώστε να μην υφίσταται αδικαιολόγητη επιρροή από τον πρώην CEO.
Παράλληλα, εταιρεία που εξακολουθεί να κατέχει νομικά την Nexperia, η Wingtech, έχει κληθεί να τοποθετηθεί.
Επιπτώσεις στην αυτοκινητοβιομηχανία
Οι πρακτικές ελέγχου εξαγωγών και οι διαταραχές στην αλυσίδα παραγωγής οδήγησαν το Πεκίνο να περιορίσει προσωρινά τις εξαγωγές ορισμένων εξαρτημάτων της Nexperia από την Κίνα, μετά την ολλανδική παρέμβαση. Αυτό έχει άμεση επίπτωση στην παραγωγή αυτοκινήτων, καθώς τα chips αυτά χρησιμοποιούνται σε βασικά συστήματα οχημάτων.
Η έλλειψη τσιπ έχει ήδη προκαλέσει μειώσεις παραγωγής σε μονάδες όπως εργοστάσια της Nissan στην Ιαπωνία και της Honda στον Καναδά, ενώ ο Ευρωπαϊκός Σύνδεσμος Κατασκευαστών Αυτοκινήτων (ACEA) προειδοποίησε ότι ορισμένες γραμμές παραγωγής κινδυνεύουν να κλείσουν μέσα σε ημέρες χωρίς επαρκή προμήθεια.
Η εξέλιξη αυτή αναδεικνύει τις ευπάθειες των αλυσίδων εφοδιασμού στην αυτοκινητοβιομηχανία.
Σημασία για τη βρετανική βιομηχανία και επόμενα βήματα
Οι βουλευτές ζητούν να εξεταστεί η υπόθεση στο πλαίσιο ευρύτερων ελέγχων για την προστασία κρίσιμων τεχνολογιών και της επιχειρηματικής ασφάλειας. Η υπόθεση επαναφέρει στο προσκήνιο τη συζήτηση για τον τρόπο που πρέπει να ρυθμίζεται η ξένη ιδιοκτησία σε ευαίσθητους τομείς.
Καθώς οι εξελίξεις συνεχίζουν να ξεδιπλώνονται, αρμόδιες επιτροπές θα παρακολουθούν τις εξελίξεις και θα αξιολογήσουν αν απαιτούνται νέοι μηχανισμοί ελέγχου για την προστασία της τεχνογνωσίας και των στρατηγικών βιομηχανιών.
Η υπόθεση της Nexperia, με τις διασταυρούμενες διεθνείς ενέργειες και τις επιπτώσεις στις παραγωγικές αλυσίδες, παραμένει υπό στενή παρακολούθηση από πολιτικούς και επιχειρηματικούς κύκλους, ενώ οι επόμενες κινήσεις των αρχών θα καθορίσουν σε μεγάλο βαθμό την πορεία της βιομηχανικής ασφάλειας στην περιοχή.
