Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ξεκινήσει συνομιλίες με κορυφαίους επενδυτές προκειμένου να δημιουργηθεί ένα νέο ταμείο που στοχεύει στη στήριξη ευρωπαϊκών εταιρειών τεχνολογίας σε ό,τι αφορά τη μετεξέλιξή τους σε μεγάλες επιχειρήσεις. Το μέγεθος του κεφαλαίου προβλέπεται μεταξύ 3 δισ. και 5 δισ. ευρώ, ανάλογα με τη συμμετοχή των ιδιωτών επενδυτών, σύμφωνα με σημείωμα προγραμματισμού που είδε το POLITICO.
Πλαίσιο και στόχοι του ταμείου
Στόχος του εγχειρήματος είναι να καλυφθεί το κενό στη χρηματοδότηση των επιχειρήσεων που έχουν ήδη περάσει το αρχικό στάδιο αλλά δυσκολεύονται να βρουν κεφάλαια για την κλιμάκωσή τους. Η διατήρηση έδρας και βασικών δραστηριοτήτων στην Ευρώπη αναφέρεται ρητά ως προτεραιότητα, ώστε οι εταιρείες να μην αναγκάζονται να μεταφερθούν μετά από γύρο όψιμης χρηματοδότησης.
Το ταμείο θα λειτουργήσει με συνδυασμό δημόσιων και ιδιωτικών κεφαλαίων και θα στοχεύει σε επενδύσεις στο ύψος των εκατομμυρίων ευρώ ανά εταιρεία, υπερβαίνοντας τα όρια της υπάρχουσας προσπάθειας του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας (EIC), η οποία περιορίζει τις άμεσες συμμετοχές στα 30 εκατ. ευρώ.
Ποιες τεχνολογίες θα καλύπτονται
Το επενδυτικό ενδιαφέρον θα στραφεί σε αυτό που το σημείωμα χαρακτηρίζει «στρατηγικές και ενισχυτικές τεχνολογίες», με έμφαση σε τομείς όπως η τεχνητή νοημοσύνη, τα ημιαγωγά, η κβαντική τεχνολογία και η ρομποτική.
Επιπλέον, στο πεδίο εφαρμογής περιλαμβάνονται οι καθαρές ενεργειακές λύσεις, τα διαστημικά συστήματα, τα προχωρημένα υλικά και οι ιατρικές τεχνολογίες, σε μια προσπάθεια να καλυφθεί ένα ευρύ φάσμα που θεωρείται κρίσιμο για την ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης.
Οι συμμετέχοντες επενδυτές
Στη συνάντηση που πραγματοποιήθηκε στις Βρυξέλλες προσκλήθηκαν οκτώ επενδυτικοί όμιλοι από διαφορετικές ευρωπαϊκές χώρες, μεταξύ των οποίων η Novo Holdings, το Εξαγωγικό και Επενδυτικό Ταμείο της Δανίας, η CriteriaCaixa και η Santander από την Ισπανία, η Intesa Sanpaolo από την Ιταλία, το APG Asset Management από την Ολλανδία, η Wallenberg Investments από τη Σουηδία και η Gospodarstwa Krajowego από την Πολωνία.
Οι εκπρόσωποι των ιδιωτών επενδυτών συζητούν αυτή τη στιγμή τη δομή της συμφωνίας, τις προϋποθέσεις συμμετοχής και το εύρος των επενδύσεων, με το ταμείο να στοχεύει σε μετοχικές τοποθετήσεις συνήθως άνω των 100 εκατ. ευρώ ανά περίπτωση.
Προτεινόμενο Ελπίδες για συμφωνία ΗΠΑ Κίνας ωθούν αγορές
Διαδικασία και χρονοδιάγραμμα
Σύμφωνα με το σημείωμα, το ταμείο προβλέπεται να ξεκινήσει τη λειτουργία του τον προσεχή Απρίλιο, ενώ η αναζήτηση ενός εξωτερικού επενδυτικού συμβούλου για τη διαχείριση και τις επιλογές χαρτοφυλακίου θα προκηρυχθεί τον Νοέμβριο και αναμένεται να ολοκληρωθεί έως τον Ιανουάριο.
Υπάρχει επίσης η δυνατότητα να προσελκυνθούν και άλλοι ιδιώτες εταίροι σε μεταγενέστερο στάδιο, κάτι που θα επηρεάσει τόσο το τελικό μέγεθος του κεφαλαίου όσο και τη σύνθεση των τομέων στους οποίους θα τοποθετηθεί.
Γιατί προέκυψε η ανάγκη
Στην Ευρώπη αρκετές νεοφυείς εταιρείες φτάνουν σε στάδιο όπου χρειάζονται σημαντικά κεφάλαια για να κλιμακωθούν, αλλά συχνά στρέφονται σε επενδυτές εκτός Ε.Ε. και εντέλει μετακομίζουν το κέντρο τους εκτός ηπείρου. Η απώλεια καινοτομίας και θέσεων εργασίας αποτελεί κύριο κίνητρο για την πρωτοβουλία αυτή.
Με την ενίσχυση της προσφοράς κεφαλαίου σε όψιμα στάδια, οι υπεύθυνοι επιδιώκουν να μειώσουν τα εμπόδια στην ανάπτυξη και να διατηρήσουν τη βιομηχανική και τεχνολογική βάση εντός Ευρώπης, διασφαλίζοντας παράλληλα την ανταγωνιστικότητα σε παγκόσμιο επίπεδο.
Σχέση με υπάρχοντα εργαλεία
Το νέο παρακλάδι συμπληρώνει τις πρωτοβουλίες που έχει ήδη αναλάβει η Ε.Ε., χωρίς να τις αντικαθιστά — το EIC Fund θα παραμείνει σε λειτουργία για μικρότερες άμεσες συμμετοχές, ενώ το νέο ταμείο θα καλύψει μεγαλύτερα κεφαλαιακά πακέτα. Συμπληρωματικές δράσεις προβλέπονται ώστε να υπάρχει συνέχεια στη στήριξη από το πρωτογενές μέχρι το όψιμο στάδιο.
Με αυτό το σχήμα η Επιτροπή επιδιώκει να συνδυάσει τη δημόσια πολιτική στήριξη με τη διαχείριση, την εμπειρογνωμοσύνη και τα κεφάλαια του ιδιωτικού τομέα, δημιουργώντας έναν μηχανισμό πιο κατάλληλο για μεγάλες επενδύσεις σε στρατηγικούς τομείς.
Το εγχείρημα θα παρακολουθηθεί στενά από κυβερνήσεις, επενδυτές και επιχειρήσεις, καθώς η επιτυχία του μπορεί να επηρεάσει την πορεία πολλών ευρωπαϊκών startups προς την ωρίμανση και τη διεθνή ανταγωνιστικότητα.
