Το ομοσπονδιακό εφετείο επέστρεψε στο δικαστήριο μια μεγάλη υπόθεση που αφορά την ευθύνη των διανομέων φαρμάκων για την κρίση εθισμού σε τοπικές κοινότητες. Η 4η Περιφερειακή Έφεση ανέτρεψε απόφαση που είχε δικαιώσει τους τρεις μεγαλύτερους προμηθευτές, ανοίγοντας ξανά τη διαμάχη γύρω από το εάν οι εμπορικές τους πρακτικές συνέβαλαν σε μαζική διάθεση εθιστικών χαπιών στην Δυτική Βιρτζίνια.
Η απόφαση του εφετείου
Το δικαστήριο εφετών έκρινε ότι ο κατώτερος δικαστής έκανε λάθος όταν θεώρησε ότι οι εταιρείες δεν μπορούσαν να θεωρηθούν υπεύθυνες για «δημόσια όχληση». η απόφαση αυτή ανατρέπει τόσο την νομική ερμηνεία του νόμου όσο και την εκτίμηση για την τήρηση των καταγγελόμενων υποχρεώσεων αναφοράς.
Συγκεκριμένα, η έφεση ζητά από το κατώτερο δικαστήριο να επανεξετάσει αν οι τρεις διανομείς πρέπει να καλύψουν κόστη για θεραπεία και μέτρα πρόληψης στην περιοχή της αγωγής. Η εξέλιξη ανοίγει τον δρόμο για νέες ακροάσεις σχετικά με την έκταση των οικονομικών υποχρεώσεών τους.
Κατηγορίες για ύποπτες παραγγελίες
Οι εισαγγελίες υποστηρίζουν ότι οι εταιρείες συνέχισαν να αποστέλλουν μεγάλες ποσότητες χαπιών σε φαρμακεία παρότι τα ίδια τα συστήματα των διανομέων είχαν όρια που χαρακτήριζαν πολλές αποστολές ως «ύποπτες». τα ηλεκτρονικά αρχεία της έφεσης παραθέτουν περιπτώσεις όπου δεν υπήρξε αναφορά στις ομοσπονδιακές αρχές.
Για παράδειγμα, αναφέρεται ότι η Cencora παρείχε 775 πιθανώς ύποπτες παραγγελίες από ένα μόνο φαρμακείο της Cabell County σε διάστημα πέντε ετών, και ότι μόλις 16 από αυτές δηλώθηκαν στην Υπηρεσία DEA. αυτό το στοιχείο αποτέλεσε βασικό επιχείρημα για την επανέναρξη της υπόθεσης.
Ρόλος των τριών διανομέων
Οι εταιρείες που θίγονται, μεταξύ των οποίων η Cencora εταιρεία, η McKesson Corp και η Cardinal Health, δεν απάντησαν άμεσα σε αιτήματα για σχόλιο όταν δημοσιοποιήθηκε η απόφαση. η σιωπή τους μοιάζει να προσθέτει ένταση στην νομική αντιπαράθεση.
Προτεινόμενο Αφού Διαβάσεις Αυτό, Δεν Θα Ξαναβάλεις Ποτέ Τα Αυγά Σου στο Ψυγείο
Εθνική συμφωνία και τοπική επιλογή
Οι ενάγοντες υπενθυμίζουν ότι οι τρεις διανομείς είχαν συμφωνήσει σε συνολικές καταβολές έως και 21 δισ. δολαρίων για να επιλύσουν χιλιάδες αγωγές σε όλη τη χώρα, αλλά οι τοπικές αρχές σε αυτή την περιοχή επέλεξαν διαφορετική διαδρομή αντί να ενταχθούν στην εθνική διευθέτηση.
Οι αρχές του Cabell County και της πόλη Huntington προτίμησαν να μην συμμετάσχουν στη γενική συμφωνία, ελπίζοντας σε μεγαλύτερη ανάκτηση μέσω της δικής τους αγωγής. Ο δήμαρχος Patrick Farrell δήλωσε ότι η πόλη «ανυπομονεί για μια νέα ευκαιρία να καλέσει τους διανομείς να λογοδοτήσουν για τη συντριπτική βλάβη που προκάλεσαν σε πολλές οικογένειες» — η φράση αυτή αντικατοπτρίζει τοπική απαίτηση αποζημίωσης.
Επιπτώσεις για την τοπική κοινότητα
Η επανεκκίνηση της δίκης θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέα προγράμματα θεραπείας και πρόληψης εφόσον οι δικαστικές αποφάσεις κρίνουν ότι υπάρχει ευθύνη. οι τοπικές ανάγκες για χρηματοδότηση υγείας και υπηρεσιών υποστήριξης παραμένουν ένα από τα κυρίαρχα ζητήματα.
Η εξέλιξη αναμένεται να έχει επιπτώσεις πέρα από τα όρια της πολιτείας: θα δοκιμάσει νομικές θεωρήσεις για τη δημόσια όχληση ως μέσο ανάθεσης ευθύνης σε εταιρείες που εμπορεύονται συνταγογραφούμενα φάρμακα. η επόμενη φάση της διαδικασίας θα φωτίσει την ερμηνεία του νόμου και το εύρος των υποχρεώσεων των προμηθευτών.
Καθώς η υπόθεση επιστρέφει σε πρώτο βαθμό για επανεξέταση, οι κοινότητες που επλήγησαν περιμένουν να διαφανεί εάν οι δικαστικές αποφάσεις θα ανοίξουν τον δρόμο για πόρους σε προγράμματα αντιμετώπισης της κρίσης των οπιοειδών. οι επόμενες εβδομάδες αναμένεται να είναι κρίσιμες για τη νομική και κοινωνική συνέχεια της υπόθεσης.
