- Έρευνα του Πενταγώνου καταλογίζει ευθύνες στον Πιτ Χέγκσεθ για χρήση Signal σε σχέση με πλήγματα στην Υεμένη.
- Ο Χέγκσεθ μοιράστηκε ευαίσθητες πληροφορίες με αξιωματούχους του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένου δημοσιογράφου.
- Η διαρροή θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο αμερικανικά στρατεύματα και την επιχείρηση.
- Ο Χέγκσεθ αρνήθηκε τις κατηγορίες και υποστήριξε ότι είχε το δικαίωμα να αποχαρακτηρίζει πληροφορίες.
- Η έκθεση του Γενικού Επιθεωρητή αναμένεται να δημοσιοποιηθεί αυτή την εβδομάδα.
Μια έρευνα του Πενταγώνου καταλόγισε ευθύνες στον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, για τη χρήση της εφαρμογής Signal στην προσωπική του συσκευή, προκειμένου να μεταδώσει ευαίσθητες πληροφορίες σχετικά με σχεδιαζόμενα πλήγματα στην Υεμένη, γεγονός που θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τα αμερικανικά στρατεύματα εάν υποκλεπτόταν, όπως ανέφεραν στο Reuters δύο άτομα που είναι εξοικειωμένα με το έγγραφο σήμερα Τετάρτη. Το Πεντάγωνο, ωστόσο, δήλωσε ότι η ανασκόπηση απάλλαξε τον Χέγκσεθ.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται εν μέσω αυξανόμενης πίεσης για τον Πιτ Χέγκσεθ, καθώς εντείνεται ο έλεγχος της ηγεσίας του αναφορικά με θανατηφόρα πλήγματα των ΗΠΑ εναντίον ύποπτων πλοίων διακίνησης ναρκωτικών στην Καραϊβική, τα οποία έχουν εγείρει νομικές ανησυχίες. Η υπόθεση αναδεικνύει την κρίσιμη σημασία της ασφάλειας των επικοινωνιών σε στρατιωτικές επιχειρήσεις και την πολυπλοκότητα της διαχείρισης διαβαθμισμένων πληροφοριών από ανώτατους αξιωματούχους.
Η έρευνα του Πενταγώνου και οι κατηγορίες
Σύμφωνα με το Reuters, μια έρευνα του ανεξάρτητου Γενικού Επιθεωρητή του Πενταγώνου καταλόγισε ευθύνες στον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, για τη χρήση της εφαρμογής Signal στην προσωπική του συσκευή. Ο Χέγκσεθ φέρεται να μετέδωσε ευαίσθητες πληροφορίες σχετικά με σχεδιαζόμενα πλήγματα στην Υεμένη, γεγονός που, όπως αναφέρεται, θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τα αμερικανικά στρατεύματα εάν οι συνομιλίες υποκλεπτόταν. Ωστόσο, η έκθεση δεν αξιολόγησε εάν οι πληροφορίες που δημοσίευσε ο Χέγκσεθ ήταν διαβαθμισμένες εκείνη την εποχή, καθώς αναγνώρισε ότι ο ίδιος, ως επικεφαλής του Πενταγώνου, μπορεί να αποφασίζει ποιες πληροφορίες είναι διαβαθμισμένες και ποιες όχι. Παρά τα ευρήματα, ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Σον Πάρνελ, δήλωσε ότι η ανασκόπηση απάλλαξε τον Χέγκσεθ και ότι η υπόθεση έχει κλείσει.
Το παρασκήνιο της αποκάλυψης
Ο Χέγκσεθ είχε μοιραστεί λεπτομέρειες σχετικά με την επικείμενη έναρξη αμερικανικών επιθέσεων στις 15 Μαρτίου εναντίον των μαχητών Χούθι της Υεμένης, που υποστηρίζονται από το Ιράν, σε μια ομάδα κορυφαίων αξιωματούχων εθνικής ασφάλειας του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Εκ παραδρομής, στην ομάδα αυτή συμπεριλήφθηκε και ο αρχισυντάκτης του περιοδικού The Atlantic, Τζέφρι Γκόλντμπεργκ. Ο Γκόλντμπεργκ αποκάλυψε αργότερα τις λεπτομέρειες της συνομιλίας σε άρθρο του και, όταν αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ τον κατηγόρησαν ότι υπερέβαλε τη σημασία τους, δημοσίευσε στιγμιότυπα οθόνης των συνομιλιών μεταξύ του Χέγκσεθ και άλλων κορυφαίων αξιωματούχων. Στα στιγμιότυπα, ο Χέγκσεθ φαινόταν να στέλνει μηνύματα σχετικά με συγκεκριμένα σχέδια για τη δολοφονία ενός ηγέτη των Χούθι στην Υεμένη, δύο ώρες πριν από τη μυστική στρατιωτική επιχείρηση.
Η υπεράσπιση του Χέγκσεθ και οι αντιδράσεις
Ο Χέγκσεθ, ο οποίος επανειλημμένα αρνήθηκε ότι έστελνε μηνύματα για σχέδια πολέμου και δήλωσε ότι δεν κοινοποιήθηκαν διαβαθμισμένες πληροφορίες, αρνήθηκε να δώσει συνέντευξη στο γραφείο του Γενικού Επιθεωρητή για την έρευνα. Σε γραπτή δήλωση προς τον Γενικό Επιθεωρητή, ο Χέγκσεθ υποστήριξε ότι του επιτρεπόταν να αποχαρακτηρίζει πληροφορίες όπως έκρινε ο ίδιος σκόπιμο και ότι έστελνε μηνύματα μόνο με πληροφορίες που δεν θεωρούσε ότι ενείχαν επιχειρησιακό κίνδυνο. Επίσης, κατηγόρησε την έρευνα ότι υποκινείται από πολιτικούς αντιπάλους, παρόλο που ζητήθηκε από Ρεπουμπλικανούς και Δημοκρατικούς βουλευτές.
Προτεινόμενο Ονδούρα: Νέα διακοπή στην ανακοίνωση των αποτελεσμάτων των προεδρικών εκλογών
Αυτό που ανησυχεί τους αναλυτές και τους Δημοκρατικούς είναι η αδιαφορία του Χέγκσεθ για τις καθιερωμένες διαδικασίες. Νομικοί κύκλοι επισημαίνουν ότι ο χρόνος και οι λεπτομέρειες στόχευσης θεωρούνται από τα πιο αυστηρά φυλασσόμενα στοιχεία πριν από μια στρατιωτική εκστρατεία των ΗΠΑ, και η χρήση προσωπικών συσκευών για τέτοια θέματα προκαλεί σοβαρές ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια.
Ο κίνδυνος για τις επιχειρήσεις και το προσωπικό
Η έκθεση του Γενικού Επιθεωρητή ανέφερε ότι οι πληροφορίες από τον αμερικανικό στρατό ήταν διαβαθμισμένες τη στιγμή που μεταδόθηκαν στον Χέγκσεθ και ότι θα μπορούσαν να είχαν θέσει σε κίνδυνο τα μέλη των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων και την ίδια την αποστολή, εάν η συνομιλία είχε υποκλαπεί. Εάν οι ηγέτες των Χούθι γνώριζαν ότι επρόκειτο να γίνει ένα πλήγμα, θα μπορούσαν να είχαν διαφύγει, πιθανώς σε πολυπληθείς περιοχές όπου η στόχευση είναι πιο δύσκολη και ο αριθμός των πιθανών απωλειών αμάχων θα μπορούσε να θεωρηθεί πολύ υψηλός για να προχωρήσει η επιχείρηση. Ωστόσο, η συνομιλία δεν φάνηκε να περιλαμβάνει ονόματα ή ακριβείς τοποθεσίες των μαχητών Χούθι που ήταν στόχος, ούτε να αποκαλύπτει πληροφορίες που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη στόχευση αμερικανικών στρατευμάτων που εκτελούσαν την επιχείρηση. Ο Γενικός Επιθεωρητής σημείωσε ότι ο Χέγκσεθ παρείχε μόνο έναν μικρό αριθμό των μηνυμάτων του στο Signal για έλεγχο, αφήνοντας την έρευνα να βασιστεί σε στιγμιότυπα οθόνης που δημοσιεύθηκαν από το The Atlantic.
Οι αντιδράσεις και τα επόμενα βήματα
Η υπόθεση αυτή έρχεται σε μια ευαίσθητη περίοδο για τον πρώην παρουσιαστή του Fox News, καθώς εντείνονται οι έλεγχοι για την ηγεσία του, αναφορικά με θανατηφόρα πλήγματα των ΗΠΑ εναντίον ύποπτων πλοίων διακίνησης ναρκωτικών στην Καραϊβική, τα οποία έχουν εγείρει νομικές ανησυχίες. Μάλιστα, η Εθνοσυνέλευση της Βενεζουέλας έχει ανακοινώσει τη σύσταση ειδικής επιτροπής για τη διερεύνηση αυτών των πληγμάτων, αν και η σχετική συνεδρίαση αναβλήθηκε πρόσφατα. Η έκθεση του Γενικού Επιθεωρητή δεν έχει ακόμη δημοσιοποιηθεί, κάτι που αναμένεται να συμβεί αυτή την εβδομάδα, προσθέτοντας ένα νέο κεφάλαιο στην εν εξελίξει συζήτηση για τη διαφάνεια και την ασφάλεια στην κυβέρνηση των ΗΠΑ.
