- Ο Τζέιμισον Γκριρ των ΗΠΑ είναι ανοιχτός σε διαφορετική εμπορική μεταχείριση της Νότιας Αφρικής.
- Η πρωτοβουλία AGOA έληξε τον Σεπτέμβριο, με την κυβέρνηση Τραμπ να προτείνει μονοετή επέκταση.
- Οι ΗΠΑ απαιτούν από τη Νότια Αφρική να μειώσει τους δασμούς και να άρει τα εμπορικά εμπόδια.
- Οι εντάσεις έχουν αυξηθεί λόγω του αποκλεισμού της Νότιας Αφρικής από τη σύνοδο της G20 και κατηγοριών για ρατσισμό.
Ο εκπρόσωπος Εμπορίου των ΗΠΑ, Τζέιμισον Γκριρ, δήλωσε χθες, 9 Δεκεμβρίου, ότι είναι ανοιχτός σε διαφορετική μεταχείριση της Νότιας Αφρικής σε σχέση με άλλες αφρικανικές χώρες, εάν η Ουάσιγκτον επεκτείνει την εμπορική πρωτοβουλία African Growth and Opportunity Act (AGOA). Η δήλωση αυτή έρχεται εν μέσω αυξημένων εντάσεων μεταξύ των δύο χωρών και της λήξης της πρωτοβουλίας τον Σεπτέμβριο.
Η συζήτηση για το μέλλον της εμπορικής συνεργασίας μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της υποσαχάριας Αφρικής αποκτά νέες διαστάσεις, καθώς η πρωτοβουλία African Growth and Opportunity Act (AGOA), η οποία παρείχε αδασμολόγητη πρόσβαση στην αγορά των ΗΠΑ για χιλιάδες προϊόντα, έληξε τον Σεπτέμβριο. Αυτή η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο όπου οι σχέσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Πρετόριας είναι ήδη τεταμένες, με την κυβέρνηση Τραμπ να αναζητά τρόπους για την «βελτίωση» της εμπορικής συμφωνίας.
Η πρόταση του Τζέιμισον Γκριρ για τη Νότια Αφρική
Ο εκπρόσωπος Εμπορίου των ΗΠΑ, Τζέιμισον Γκριρ, δήλωσε χθες, 9 Δεκεμβρίου, ενώπιον υποεπιτροπής της Γερουσίας ότι είναι ανοιχτός στην ιδέα της διαφορετικής μεταχείρισης της Νότιας Αφρικής στο πλαίσιο οποιασδήποτε επέκτασης της AGOA. Όπως μεταδίδει το Reuters, ο Γκριρ χαρακτήρισε τη Νότια Αφρική ως ένα «μοναδικό πρόβλημα», υπονοώντας ότι η χώρα θα μπορούσε να εξαιρεθεί από την εμπορική πρωτοβουλία εάν το Κογκρέσο το επιθυμούσε. Η κυβέρνηση Τραμπ υποστηρίζει μια μονοετή επέκταση της AGOA, με στόχο να χρησιμοποιήσει αυτό το διάστημα για να συνεργαστεί με το Κογκρέσο και να βελτιώσει την πρωτοβουλία.
Οι λόγοι της έντασης και οι απαιτήσεις των ΗΠΑ
Οι εντάσεις μεταξύ ΗΠΑ και Νότιας Αφρικής είναι αυξημένες το τελευταίο διάστημα. Η Ουάσιγκτον μποϊκόταρε τη σύνοδο κορυφής της G20 που φιλοξένησε η Πρετόρια τον περασμένο μήνα, ενώ έχει δηλώσει ότι θα αποκλείσει τη Νότια Αφρική από την επόμενη σύνοδο της G20 στο Μαϊάμι το επόμενο έτος. Η Νότια Αφρική, μάλιστα, σχολίασε με χιούμορ ότι θα κάνει «διάλειμμα» από την G20 μετά τον αποκλεισμό. Ο Γκριρ τόνισε ότι η Νότια Αφρική πρέπει να μειώσει τους δασμούς στα αμερικανικά προϊόντα και να άρει τα μη δασμολογικά εμπόδια στα αμερικανικά αγαθά, εάν επιθυμεί οι ΗΠΑ να μειώσουν τους δασμούς του 30% στα νοτιοαφρικανικά προϊόντα. Ο ίδιος ο Γκριρ έχει υπερασπιστεί τους δασμούς ως στρατηγική της κυβέρνησης Τραμπ.
Επιπλέον, ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο κατηγόρησε την κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής για ρατσισμό κατά των λευκών πολιτών της, έναν ισχυρισμό που έχει κάνει και ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, αν και έχει ευρέως απαξιωθεί. Ο Πρόεδρος Ραμαφόζα της Νότιας Αφρικής απέρριψε την απειλή του Τραμπ για αποκλεισμό από την G20, χαρακτηρίζοντας τους ισχυρισμούς περί γενοκτονίας ως παραπληροφόρηση. Ο Γκριρ υπογράμμισε ότι η Νότια Αφρική έχει θεσπίσει πολλά εμπόδια στο εμπόριο με τις ΗΠΑ, παρά το γεγονός ότι είναι μια μεγάλη οικονομία με βιομηχανική και αγροτική βάση. Αυτό που ανησυχεί τους αναλυτές είναι η επίδραση αυτών των πολιτικών στην ευρύτερη οικονομική σταθερότητα της περιοχής και η πιθανή δημιουργία προηγούμενων για άλλες εμπορικές σχέσεις των ΗΠΑ.
Η επόμενη μέρα στις εμπορικές σχέσεις
Η προοπτική μιας μονοετούς επέκτασης της AGOA, με την πιθανότητα εξαίρεσης της Νότιας Αφρικής, σηματοδοτεί μια περίοδο αβεβαιότητας για τις εμπορικές σχέσεις στην υποσαχάρια Αφρική. Η αρχική επιβολή δασμού 30% από τον Τραμπ στις εισαγωγές από τη Νότια Αφρική τον Αύγουστο, μετά την αποτυχία των προτάσεων της Πρετόριας, υποδηλώνει μια σκληρή διαπραγματευτική στάση από την πλευρά των ΗΠΑ. Οι επόμενοι μήνες θα είναι κρίσιμοι για να φανεί εάν η Νότια Αφρική θα ανταποκριθεί στις απαιτήσεις των ΗΠΑ ή εάν η Ουάσιγκτον θα προχωρήσει σε περαιτέρω διαφοροποίηση της εμπορικής της πολιτικής, με πιθανές επιπτώσεις στην οικονομία της χώρας και την περιφερειακή συνεργασία.
