- Ο Ντόναλντ Τραμπ πρότεινε τον Φρανκ Ντόνοβαν για την ηγεσία της Νότιας Διοίκησης.
- Ο ναύαρχος Χόλσεϊ εξωθήθηκε σε πρόωρη παραίτηση από τον υπουργό Άμυνας.
- Η αλλαγή ηγεσίας σηματοδοτεί σκλήρυνση της στάσης των ΗΠΑ στη Λατινική Αμερική.
- Η ένταση με τη Βενεζουέλα κλιμακώνεται μετά από σειρά στρατιωτικών πληγμάτων.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε την πρόθεση του να διορίσει τον υποστράτηγο Φρανκ Ντόνοβαν ως νέο επικεφαλής της Νότιας Διοίκησης (Southern Command) των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων. Η κίνηση αυτή ακολουθεί την αιφνίδια απομάκρυνση του ναυάρχου Άλβιν Χόλσεϊ, η οποία φέρεται να προκλήθηκε από έντονες διαφωνίες με την πολιτική ηγεσία του Πενταγώνου σχετικά με τη στρατιωτική στρατηγική στη Λατινική Αμερική.
Η επιλογή του Φρανκ Ντόνοβαν, ο οποίος μέχρι σήμερα υπηρετούσε ως υποδιοικητής της Διοίκησης Ειδικών Επιχειρήσεων, έρχεται σε μια χρονική στιγμή που η Ουάσινγκτον αναθεωρεί πλήρως τη στάση της απέναντι στα καθεστώτα της Λατινικής Αμερικής. Η Νότια Διοίκηση αποτελεί το κέντρο βάρους για την επιβολή της αμερικανικής ισχύος στην περιοχή, και η τοποθέτηση ενός αξιωματικού με εμπειρία σε ειδικές επιχειρήσεις υποδηλώνει μια στροφή προς πιο άμεσες και δυναμικές παρεμβάσεις, μακριά από τις παραδοσιακές διπλωματικές οδούς.
Η υποψηφιότητα Ντόνοβαν και το παρασκήνιο του Πενταγώνου
Όπως μεταδίδει το Reuters, η υποψηφιότητα του Ντόνοβαν είχε ήδη διαρρεύσει από την προηγούμενη εβδομάδα, επιβεβαιώνοντας τις προθέσεις του Λευκού Οίκου για ριζική ανανέωση της στρατιωτικής ιεραρχίας. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ φαίνεται να εμπιστεύεται στελέχη που συμμερίζονται το όραμά του για μια πιο αποφασιστική παρουσία στην Καραϊβική και τον Ειρηνικό, ειδικά σε θέματα που αφορούν την εθνική ασφάλεια και την καταπολέμηση του οργανωμένου εγκλήματος.
Η απομάκρυνση Χόλσεϊ και ο ρόλος του Πιτ Χέγκσεθ
Η υποψηφιότητα Ντόνοβαν έρχεται να καλύψει το κενό που άφησε η πρόωρη αποχώρηση του ναυάρχου Άλβιν Χόλσεϊ, ο οποίος συνταξιοδοτήθηκε δύο χρόνια νωρίτερα από το προβλεπόμενο. Σύμφωνα με πληροφορίες από αξιωματούχους του Πενταγώνου, ο Χόλσεϊ εξωθήθηκε σε παραίτηση από τον υπουργό Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ. Ο Χέγκσεθ φέρεται να ήταν ιδιαίτερα δυσαρεστημένος με τον τρόπο που η Νότια Διοίκηση διαχειριζόταν τον στρατιωτικό σχεδιασμό, επιδιώκοντας μεγαλύτερη επίδειξη ισχύος στην ευρύτερη περιοχή.
Κλιμάκωση στη Βενεζουέλα και την Καραϊβική
Η αλλαγή ηγεσίας πραγματοποιείται σε μια περίοδο ακραίας έντασης με τη Βενεζουέλα. Το τελευταίο διάστημα έχουν σημειωθεί δεκάδες θανατηφόρα πλήγματα σε σκάφη που θεωρούνται ύποπτα για διακίνηση ναρκωτικών, ενώ η πρόσφατη κατάσχεση ενός τάνκερ πετρελαίου έχει πυροδοτήσει νέο κύκλο αντιπαράθεσης. Ο Χέγκσεθ έχει δηλώσει δημόσια ότι θα υποστήριξε πλήρως τη χρήση βίας σε αμφιλεγόμενες επιχειρήσεις, γεγονός που ευθυγραμμίζεται με τη νέα φάση επιχειρήσεων κατά της Βενεζουέλας που έχει εγκρίνει ο Λευκός Οίκος.
Στρατιωτικοί κύκλοι και αναλυτές επισημαίνουν ότι η απομάκρυνση του Χόλσεϊ και η επιλογή του Ντόνοβαν ενδέχεται να κάμψει τις εσωτερικές αντιστάσεις εντός του στρατεύματος για τη νομιμότητα ορισμένων επιχειρήσεων. Ήδη, το Κογκρέσο διεξάγει έρευνα για πιθανά εγκλήματα πολέμου μετά από αναφορές για επιθέσεις σε άοπλους επιζώντες στην Καραϊβική, μια υπόθεση που έχει προκαλέσει διχασμό στους νομοθέτες.
Η επόμενη μέρα για τη στρατηγική των ΗΠΑ
Η ανάληψη των καθηκόντων από τον υποστράτηγο Ντόνοβαν αναμένεται να επιταχύνει την υλοποίηση της στρατηγικής του Ντόναλντ Τραμπ για τη Λατινική Αμερική. Οι αναλυτές προβλέπουν αύξηση των περιπολιών και των στοχευμένων επιχειρήσεων, καθώς η Ουάσινγκτον επιδιώκει να στείλει ένα σαφές μήνυμα τόσο στα καρτέλ των ναρκωτικών όσο και στην κυβέρνηση του Νικολάς Μαδούρο. Η επόμενη μέρα στη Νότια Διοίκηση θα χαρακτηρίζεται πιθανότατα από μηδενική ανοχή και αυξημένη επιχειρησιακή ετοιμότητα, με το Πεντάγωνο να αναλαμβάνει έναν πιο ενεργό ρόλο στη διαμόρφωση της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ στην περιοχή.
