ΗΠΑ: Κατηγορίες για εγκλήματα πολέμου μετά από πλήγματα σε σκάφη διακίνησης ναρκωτικών

Μέλη του Κογκρέσου των ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι θα διερευνήσουν εάν ο αμερικανικός στρατός παραβίασε τον νόμο, σκοτώνοντας φερόμενους ως επιζώντες από επίθεση σε ύποπτο σκάφος διακίνησης ναρκωτικών στην Καραϊβική. Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων και νομικούς εμπειρογνώμονες, οι οποίοι κάνουν λόγο για πιθανό έγκλημα πολέμου ή φόνο, ενώ ο Λευκός Οίκος υπερασπίζεται τη νομιμότητα των πληγμάτων.

Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια μιας εντατικοποιημένης εκστρατείας της κυβέρνησης Τραμπ κατά της διακίνησης ναρκωτικών στην Καραϊβική, η οποία έχει συνδεθεί με την άσκηση πίεσης στον πρόεδρο της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο. Η στρατιωτική επιχείρηση, που ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο, έχει ήδη προκαλέσει τον θάνατο δεκάδων ανθρώπων, με τις νομικές της προεκτάσεις να βρίσκονται πλέον στο επίκεντρο.

Οι κατηγορίες για εγκλήματα πολέμου και η έρευνα

Μέλη του Κογκρέσου των ΗΠΑ έχουν δηλώσει ότι θα διερευνήσουν εάν ο αμερικανικός στρατός παραβίασε τον νόμο, φέροντας ότι σκότωσε δύο επιζώντες από ένα πλήγμα σε ύποπτο σκάφος διακίνησης ναρκωτικών στην Καραϊβική. Όπως μεταδίδει το Reuters, ορισμένοι νομικοί εμπειρογνώμονες υποστηρίζουν ότι τα πλήγματα ενδέχεται να παραβιάζουν τόσο το διεθνές δίκαιο όσο και τους νόμους των ΗΠΑ κατά του φόνου και τις απαγορεύσεις δολοφονιών. Ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένης της Διεθνούς Αμνηστίας, έχουν καταδικάσει τις επιθέσεις ως φόνο. Ο ναύαρχος Φρανκ Μπράντλεϊ αναμένεται να αντιμετωπίσει ερωτήσεις από μέλη του Κογκρέσου σήμερα Πέμπτη, σε μια κεκλεισμένων των θυρών ενημέρωση, όπου θα υποστηρίξει ότι οι επιζώντες ήταν νόμιμοι στόχοι για δεύτερο πλήγμα. Αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση: Οι επιζώντες ήταν νόμιμοι στόχοι για δεύτερο πλήγμα, θα πει ο ναύαρχος.

Το χρονικό των πληγμάτων και οι επίμαχες εντολές

Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, ενέκρινε πλήγματα στις 2 Σεπτεμβρίου, τα οποία κατέστρεψαν ένα σκάφος στην Καραϊβική με 11 άτομα επιβαίνοντες. Αυτή η επίθεση ήταν η πρώτη σε μια εκστρατεία πληγμάτων κατά ύποπτων διακινητών ναρκωτικών στα ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας. Ο Χέγκσεθ, ο οποίος έχει δεσμευτεί να αποκαταστήσει μια «πολεμική κουλτούρα» στον στρατό, αντιμετωπίζει έλεγχο μετά από δημοσίευμα της Washington Post που ανέφερε ότι ο διοικητής της επιχείρησης διέταξε ένα δεύτερο πλήγμα για να σκοτώσει δύο επιζώντες που κρατούνταν στα συντρίμμια του σκάφους, προκειμένου να συμμορφωθεί με την εντολή του επικεφαλής του Πενταγώνου να σκοτωθούν όλοι. Η Εθνοσυνέλευση της Βενεζουέλας θα ερευνήσει τα αμερικανικά πλήγματα σε πλοία. Ο Λευκός Οίκος έχει αρνηθεί το δημοσίευμα της Post, και τα γεγονότα γύρω από την επίθεση παραμένουν ασαφή.

Ο Χέγκσεθ δήλωσε ότι παρακολούθησε το πρώτο πλήγμα εξ αποστάσεως σε πραγματικό χρόνο, αλλά δεν είδε επιζώντες στο νερό και πήγε σε άλλη συνάντηση. Ώρες αργότερα, όπως είπε, έμαθε ότι ο ναύαρχος Φρανκ Μπράντλεϊ είχε διατάξει το δεύτερο πλήγμα. Ο Χέγκσεθ και ο Λευκός Οίκος δεν έχουν αναγνωρίσει την ύπαρξη επιζώντων από την πρώτη επίθεση, αλλά έχουν υπερασπιστεί το επακόλουθο πλήγμα. Ο πρώην πρόεδρος Τραμπ δήλωσε ότι δεν θα ήθελε ένα δεύτερο πλήγμα και ότι θα διερευνήσει το γεγονός. Ο Χέγκσεθ υποστήριξε τον χειρισμό της επιχείρησης από τον Μπράντλεϊ, λέγοντας «τον καλύπτουμε». Ο εκδότης του Franklin the Turtle επικρίνει τον Πιτ Χέγκσεθ για ανάρτηση με «βίαιο» περιεχόμενο.

Το διεθνές και αμερικανικό δίκαιο

Η δολοφονία ύποπτων διακινητών ναρκωτικών που δεν αποτελούν άμεση απειλή για πρόκληση σοβαρής σωματικής βλάβης σε άλλους, θα συνιστούσε φόνο σύμφωνα με το δίκαιο των ΗΠΑ και το διεθνές δίκαιο. Ωστόσο, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν χαρακτηρίσει τις επιθέσεις ως πόλεμο με τα καρτέλ ναρκωτικών, αποκαλώντας τα «ένοπλες ομάδες». Η κυβέρνηση δήλωσε ότι οι επιθέσεις της συμμορφώνονται με τους διεθνείς κανόνες γνωστούς ως «δίκαιο του πολέμου» ή «δίκαιο των ενόπλων συγκρούσεων». Αυτοί οι διεθνείς νόμοι απαιτούν από τις Ηνωμένες Πολιτείες να διακρίνουν μεταξύ αμάχων και μαχητών, να αποφεύγουν επιθέσεις που προκαλούν δυσανάλογη βλάβη σε αμάχους, να περιορίζουν τη χρήση βίας σε νόμιμους στρατιωτικούς στόχους και να αποφεύγουν την περιττή ταλαιπωρία.

Το δίκαιο επιτρέπει τη χρήση θανατηφόρου βίας σε αυτοάμυνα και η κυβέρνηση Τραμπ έχει δηλώσει ότι τα καρτέλ ναρκωτικών αποτελούν άμεση απειλή για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η κυβέρνηση έχει περιγράψει τα παράνομα ναρκωτικά ως όπλο και έχει δηλώσει ότι οι συμμορίες έχουν προκαλέσει χιλιάδες θανάτους Αμερικανών. Ωστόσο, νομικοί κύκλοι επισημαίνουν ότι ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων, όπως η Διεθνής Αμνηστία, έχουν καταδικάσει τις επιθέσεις ως φόνο, καθώς και ότι αρκετοί νομικοί εμπειρογνώμονες υποστηρίζουν ότι τα καρτέλ ναρκωτικών δεν πληρούν τον αποδεκτό διεθνή ορισμό μιας ένοπλης ομάδας, η οποία νοείται ως μια οργάνωση όπως η Αλ Κάιντα, με τα μέσα να πραγματοποιεί παρατεταμένες βίαιες επιθέσεις προς υποστήριξη πολιτικών ή ιδεολογικών στόχων. ΗΠΑ: Νέα φάση επιχειρήσεων στη Βενεζουέλα με μυστικές δράσεις και χαρακτηρισμό τρομοκρατικής οργάνωσης.

Οι επικριτές λένε ότι ο χαρακτηρισμός των ομάδων ως τρομοκρατών δεν νομιμοποιεί τις επιθέσεις. Οι επιθέσεις των ΗΠΑ σε ομάδες όπως η Αλ Κάιντα θεωρήθηκαν νόμιμες όχι επειδή χαρακτηρίστηκαν τρομοκράτες, αλλά επειδή το Κογκρέσο ενέκρινε πλήγματα σε ομάδες που συνδέονταν με τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001. Το Κογκρέσο, το οποίο έχει την εξουσία να κηρύξει πόλεμο, δεν έχει εγκρίνει επιθέσεις στα καρτέλ ναρκωτικών. Αμερικανοί γερουσιαστές: Θα ζητήσουν ψήφο για τις πολεμικές εξουσίες αν ο Τραμπ επιτεθεί στη Βενεζουέλα. Ακόμη και αν η εκστρατεία κατά των σκαφών διακίνησης ναρκωτικών είχε εγκριθεί από το Κογκρέσο, ορισμένοι πρώην στρατιωτικοί δικηγόροι δήλωσαν ότι το δεύτερο πλήγμα κατά των επιζώντων του πρώτου πλήγματος της 2ας Σεπτεμβρίου θα αποτελούσε παραβίαση του δικαίου του πολέμου και έγκλημα πολέμου, εάν ο στρατός σκότωσε εν γνώσει του επιζώντες.

Οι πιθανές νομικές συνέπειες και οι αντιδράσεις

Το Εγχειρίδιο Δικαίου Πολέμου του Υπουργείου Άμυνας απαγορεύει τις επιθέσεις σε μαχητές που είναι ανίκανοι, αναίσθητοι ή ναυαγοί, υπό την προϋπόθεση ότι απέχουν από εχθροπραξίες ή δεν προσπαθούν να διαφύγουν. Το εγχειρίδιο αναφέρει την πυροδότηση κατά ναυαγών ως παράδειγμα «σαφώς παράνομης» εντολής που πρέπει να αρνηθούν. Εάν οι έρευνες διαπιστώσουν ότι έλαβαν χώρα παράνομες δολοφονίες, οι εισαγγελείς θα μπορούσαν να ασκήσουν κατηγορίες για φόνο ή για εγκλήματα πολέμου. Τόσο ο Χέγκσεθ όσο και ο Μπράντλεϊ θα μπορούσαν να έχουν νομική ευθύνη, αν και υπάρχει μικρό προηγούμενο για την άσκηση κατηγοριών που σχετίζονται με μάχες εναντίον ανώτερου αξιωματικού.

Ως πολίτης, ο Χέγκσεθ θα ερευνηθεί και θα διωχθεί από το Υπουργείο Δικαιοσύνης και θα δικαστεί σε ομοσπονδιακό δικαστήριο. Ο Μπράντλεϊ και άλλα μέλη του στρατού που εμπλέκονται στο πλήγμα θα μπορούσαν να διωχθούν σε στρατοδικείο. Ένας κατηγορούμενος δεν μπορεί να ισχυριστεί ότι ακολουθούσε εντολές εάν αυτές οι εντολές ήταν σαφώς παράνομες. Οι ΗΠΑ δεν είναι συμβαλλόμενο μέρος του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου, το οποίο εκδικάζει υποθέσεις σοβαρών, μεγάλης κλίμακας εγκλημάτων πολέμου. Ο πρώην πρόεδρος Τραμπ θα μπορούσε να απονείμει χάρη σε οποιονδήποτε καταδικαστεί για ομοσπονδιακό έγκλημα ή έγκλημα πολέμου, γεγονός που περιπλέκει περαιτέρω την υπόθεση.