- Η Νότια Κορέα προχωρά στην απόκτηση πυρηνικών υποβρυχίων μετά την έγκριση των ΗΠΑ.
- Η κίνηση αυτή τερματίζει δεκαετίες αμερικανικής αντίστασης και περιλαμβάνει πρόσβαση σε πυρηνικά καύσιμα.
- Αναμένεται να αναδιαμορφώσει το τοπίο ασφαλείας στην Ασία και να κλιμακώσει την κούρσα εξοπλισμών.
- Η Βόρεια Κορέα ισχυρίζεται ότι αναπτύσσει παρόμοιες δυνατότητες, ενώ η Ιαπωνία επανεξετάζει τη στάση της.
- Οι ΗΠΑ βλέπουν τα πυρηνικά υποβρύχια της Σεούλ ως μέσο αποτροπής έναντι της Κίνας.
Η επιδίωξη της Νότιας Κορέας για πυρηνοκίνητα υποβρύχια κερδίζει έδαφος μετά την έγκριση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, τερματίζοντας δεκαετίες αντίστασης από τις ΗΠΑ. Αυτή η κίνηση αναμένεται να αναδιαμορφώσει το τοπίο ασφαλείας στην Ασία και να κλιμακώσει μια υποβρύχια κούρσα εξοπλισμών, καθώς η Σεούλ επιδιώκει να αντιμετωπίσει τις απειλές της Βόρειας Κορέας.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται ως συνέχεια μιας μακροχρόνιας επιθυμίας της Σεούλ να ενταχθεί στην ελίτ ομάδα των χωρών που διαθέτουν πυρηνοκίνητα υποβρύχια, ως απάντηση στις αυξανόμενες υποβρύχιες απειλές από την Πιονγκγιάνγκ, συμπεριλαμβανομένων των βαλλιστικών πυραύλων που εκτοξεύονται από υποβρύχια. Η άρση των αμερικανικών ενστάσεων, κυρίως μέσω της παροχής πρόσβασης σε πυρηνικά καύσιμα, αποτελεί ένα κρίσιμο βήμα που αλλάζει τις ισορροπίες στην περιοχή.
Η βαθιά ανάλυση της αμερικανικής έγκρισης
Η έγκριση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ήρθε ως αποτέλεσμα συνάντησης με τον Πρόεδρο της Νότιας Κορέας Λι Τζε Μιουνγκ, ο οποίος την χαρακτήρισε ως σημαντικό επίτευγμα. Η κίνηση αυτή τερματίζει δεκαετίες αντίστασης από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες στο παρελθόν εξέφραζαν ανησυχίες για τη διάδοση των πυρηνικών όπλων. Σύμφωνα με το Reuters, η συμφωνία για την προμήθεια πυρηνικών καυσίμων ήταν το τελευταίο κομμάτι του παζλ για τη Σεούλ, η οποία είχε ήδη προετοιμάσει τις συνθήκες για την κατασκευή τέτοιων υποβρυχίων. Ένα κοινό ενημερωτικό δελτίο ΗΠΑ-Νότιας Κορέας που δημοσιεύθηκε στις 14 Νοεμβρίου επιβεβαίωσε τη συνεργασία στην προμήθεια πυρηνικών καυσίμων.
Τα δεδομένα και οι δηλώσεις
Η Νότια Κορέα έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι δεν θα αποκτήσει πυρηνικά όπλα και σέβεται το καθεστώς μη διάδοσης. Ο Υπουργός Άμυνας Αν Γκιου-μπακ εκτίμησε ότι η Σεούλ θα μπορούσε να κατασκευάσει ένα σκάφος εντός 10 ετών, με την ανάγκη για τουλάχιστον τέσσερα πυρηνικά υποβρύχια 5.000 τόνων. Η Βόρεια Κορέα, από την πλευρά της, ισχυρίζεται ότι αναπτύσσει παρόμοιες δυνατότητες, με κρατικά μέσα ενημέρωσης να δείχνουν τον ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν να επιθεωρεί ένα πυρηνοκίνητο υποβρύχιο τον Μάρτιο, αν και ο βαθμός προόδου του προγράμματός της παραμένει αβέβαιος. Ορισμένοι αναλυτές υποψιάζονται ότι η Πιονγκγιάνγκ λαμβάνει ρωσική βοήθεια, ένα ενδεχόμενο που ο στρατός της Νότιας Κορέας παρακολουθεί στενά.
Ο περιφερειακός αντίκτυπος και η κούρσα εξοπλισμών
Η απόκτηση πυρηνικών υποβρυχίων από τη Νότια Κορέα αναμένεται να προκαλέσει την Κίνα και να ασκήσει πίεση στην Ιαπωνία να αναπτύξει παρόμοιες δυνατότητες. Ο απόστρατος καπετάνιος υποβρυχίων του Νοτιοκορεατικού Ναυτικού, Τσόι Ιλ, δήλωσε ότι «μια κούρσα εξοπλισμών στην περιοχή είναι αναπόφευκτη». Η Ιαπωνία, η οποία αρχικά σοκαρίστηκε από την υποστήριξη του Τραμπ προς τη Σεούλ, ενδέχεται να επανεξετάσει τη στάση της. Ανώτερος αξιωματούχος του ιαπωνικού υπουργείου Άμυνας δήλωσε ότι η μετάβαση σε πυρηνική πρόωση είναι μια επιλογή, αν και δεν διεξάγονται επί του παρόντος μελέτες. Η συμφωνία AUKUS της Αυστραλίας με τις ΗΠΑ και τη Βρετανία, η οποία προβλέπει την ανάπτυξη πυρηνικών υποβρυχίων, συνέβαλε επίσης στη μείωση των φραγμών για τη Σεούλ.
Αυτό που ανησυχεί τους αναλυτές είναι η πιθανότητα μιας αλυσιδωτής αντίδρασης στην περιοχή. Ενώ η Νότια Κορέα διαβεβαιώνει ότι τα υποβρύχια θα είναι αμυντικού χαρακτήρα και αποτρεπτικά έναντι της Βόρειας Κορέας, η κίνηση αυτή μπορεί να εντείνει τις στρατιωτικές εντάσεις. Νομικοί κύκλοι επισημαίνουν την ανάγκη για διαφάνεια και αυστηρή τήρηση των διεθνών συνθηκών μη διάδοσης, προκειμένου να διασφαλιστεί η περιφερειακή σταθερότητα. Η αγορά φαίνεται να προεξοφλεί μια ενίσχυση των αμυντικών βιομηχανιών στην περιοχή, καθώς οι χώρες θα αναζητήσουν τρόπους να διατηρήσουν την ισορροπία δυνάμεων.
Η επόμενη μέρα και οι προκλήσεις
Οι φιλοδοξίες της Νότιας Κορέας ευθυγραμμίζονται με τους στόχους των ΗΠΑ για αντιμετώπιση της στρατιωτικής επιρροής της Κίνας, την οποία ο Αμερικανός Αρχηγός Ναυτικών Επιχειρήσεων, Ντάριλ Κόντλ, χαρακτήρισε ως «απειλή ρυθμού». Ο ίδιος αναμένει ότι τα πυρηνικά υποβρύχια της Νότιας Κορέας θα διαδραματίσουν μελλοντικό ρόλο στην περιφερειακή αποτροπή. Η αντίδραση της Κίνας στα σχέδια της Σεούλ ήταν αρχικά συγκρατημένη, αλλά το think tank 38 North με έδρα την Ουάσιγκτον προειδοποίησε ότι αυτό μπορεί να αλλάξει γρήγορα. Ο Πρόεδρος Λι διαβεβαίωσε τον Κινέζο Πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ τον περασμένο μήνα ότι τα υποβρύχια θα είναι αμυντικά, αλλά τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Βόρειας Κορέας προειδοποίησαν ότι το σχέδιο της Σεούλ θα μπορούσε να πυροδοτήσει ένα «πυρηνικό ντόμινο».
