- Η πυρκαγιά στο Χονγκ Κονγκ προκάλεσε 36 θανάτους, αναδεικνύοντας τους κινδύνους των σκαλωσιών από μπαμπού.
- Οι σκαλωσιές μπαμπού, παραδοσιακές και φθηνές, συμβάλλουν στην ταχεία εξάπλωση της φωτιάς.
- Η κυβέρνηση του Χονγκ Κονγκ συγκρότησε ειδική ομάδα για τη διερεύνηση και τον έλεγχο των προτύπων πυρασφάλειας.
- Παρά τους κινδύνους και τους θανάτους, η πλήρης απαγόρευση των σκαλωσιών μπαμπού δεν εξετάζεται προς το παρόν.
Η πιο φονική πυρκαγιά στο Χονγκ Κονγκ των τελευταίων τριών δεκαετιών, που σημειώθηκε την Τετάρτη 26 Νοεμβρίου, έφερε στο προσκήνιο την επικίνδυνη χρήση εύφλεκτων σκαλωσιών από μπαμπού και διχτυών σε οικοδομικές εργασίες, μια παράδοση αιώνων που προέρχεται από την ηπειρωτική Κίνα. Τουλάχιστον 36 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, αναδεικνύοντας την ευκολία με την οποία η φωτιά εξαπλώθηκε ταχύτατα.
Αυτή η τραγική εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια μιας μακράς παράδοσης στην οικοδομική βιομηχανία του Χονγκ Κονγκ, όπου οι σκαλωσιές από μπαμπού έχουν αποτελέσει επί δεκαετίες την κυρίαρχη επιλογή. Το μπαμπού, φθηνό, άφθονο και ευέλικτο, δεμένο με νάιλον σχοινιά, ήταν ανέκαθεν το υλικό επιλογής για την ανέγερση των ουρανοξυστών της πόλης. Ωστόσο, το πρόσφατο συμβάν στο συγκρότημα κατοικιών Wang Fuk Court στην περιοχή Tai Po, όπου η φωτιά κατέκαψε ταχύτατα τα πράσινα δίχτυα και τις κατασκευές από μπαμπού, αναδεικνύει τους σοβαρούς κινδύνους πυρασφάλειας που εγκυμονεί αυτή η πρακτική.
Η ταχεία εξάπλωση της φωτιάς και οι συνέπειες
Η προέλευση της πυρκαγιάς παραμένει αδιευκρίνιστη, αλλά η ταχύτητα εξάπλωσής της ήταν εμφανής, καθώς η φωτιά κατέστρεψε τα πράσινα δίχτυα και έκανε τις κατασκευές από μπαμπού να καταρρεύσουν φλεγόμενες. Η τραγωδία αυτή, η μεγαλύτερη σε αριθμό νεκρών στο Χονγκ Κονγκ τα τελευταία 30 χρόνια, έχει προκαλέσει σοβαρές ανησυχίες για την ασφάλεια των κτιρίων και των εργαζομένων. Ο απολογισμός των νεκρών από την πυρκαγιά στις πολυκατοικίες του Tai Po ανήλθε στους 36 ανθρώπους, ενώ δεκάδες άλλοι νοσηλεύτηκαν.
Η ιστορία και η σύγχρονη χρήση των σκαλωσιών μπαμπού
Η τέχνη της κατασκευής σκαλωσιών από μπαμπού έχει τις ρίζες της στην ηπειρωτική Κίνα, όπου το μπαμπού, σύμβολο χάρης και ηθικής δύναμης, χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες στην αρχιτεκτονική, ακόμη και για την ανέγερση του Σινικού Τείχους. Σήμερα, ωστόσο, στην ηπειρωτική Κίνα έχει σε μεγάλο βαθμό αντικατασταθεί από πιο στιβαρές μεταλλικές σκαλωσιές και σφιγκτήρες. Αντίθετα, το Χονγκ Κονγκ, παρά τον σύγχρονο χαρακτήρα του, διαθέτει περίπου 2.500 εγγεγραμμένους τεχνίτες σκαλωσιών μπαμπού, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, έναντι τριπλάσιου αριθμού μεταλλικών σκαλωσιών. Οι σκαλωσιές μπαμπού χρησιμοποιούνται συχνά μαζί με πράσινα δίχτυα για την προστασία των πεζών από συντρίμμια, όπως συνέβη και στην περίπτωση των πύργων του συγκροτήματος Wang Fuk Court.
Κυβερνητική αντίδραση και μέτρα ασφαλείας
Ο ηγέτης του Χονγκ Κονγκ, Τζον Λι, ανακοίνωσε τη σύσταση ειδικής ομάδας εργασίας για τη διερεύνηση της αιτίας της πυρκαγιάς. Όπως μεταδίδει το Reuters, ο ίδιος δήλωσε ότι η ανεξάρτητη μονάδα αναθεώρησης του Τμήματος Κτιρίων θα εξετάσει εάν οι εξωτερικοί τοίχοι του κτιρίου πληρούν τα πρότυπα πυρασφάλειας. Ο Λι υπογράμμισε ότι θα αναζητηθούν ευθύνες σύμφωνα με τους νόμους και τους κανονισμούς σε περίπτωση παραβάσεων. Επιπλέον, η κυβέρνηση θα λάβει ειδικά μέτρα για τα εν εξελίξει έργα, ελέγχοντας αν τα υλικά των διχτυών σκαλωσιάς πληρούν τα πρότυπα πυρασφάλειας και άλλους κανόνες ασφαλείας.
Προτεινόμενο Χονγκ Κονγκ: Μεγάλη φωτιά σε κτίριο κατοικιών στο Tai Po, εγκλωβισμένοι άνθρωποι
Αυτό που ανησυχεί τους αναλυτές και τους φορείς ασφαλείας είναι η αντίφαση μεταξύ της αναγνωρισμένης επικινδυνότητας και της απροθυμίας για πλήρη απαγόρευση. Παρά την κυβερνητική ώθηση για ασφάλεια, με την απαίτηση για χρήση μεταλλικών σκαλωσιών στο 50% των νέων δημοσίων έργων από τον Μάρτιο, η έμφαση φαινόταν να δίνεται περισσότερο στην ασφάλεια των εργαζομένων παρά στους κινδύνους πυρκαγιάς. Μεταξύ 2019 και 2024, σημειώθηκαν 22 θάνατοι που σχετίζονται με εργάτες σκαλωσιών μπαμπού. Ωστόσο, ο Υπουργός Εργασίας του Χονγκ Κονγκ, Κρις Σαν, είχε δηλώσει τον Ιούλιο ότι «η κυβέρνηση δεν έχει πρόθεση να απαγορεύσει τη χρήση σκαλωσιών μπαμπού προς το παρόν».
Οι μελλοντικές προκλήσεις και οι ανησυχίες
Το περιστατικό του Νοεμβρίου δεν είναι μεμονωμένο. Τον Οκτώβριο, μια τεράστια σκαλωσιά μπαμπού τυλίχθηκε στις φλόγες στον Πύργο Chinachem στην κεντρική επιχειρηματική περιοχή, αφήνοντας καμένα παράθυρα και σοβαρά αλλοιωμένους εξωτερικούς τοίχους. Η Ένωση για τα Δικαιώματα των Θυμάτων Βιομηχανικών Ατυχημάτων στο Χονγκ Κονγκ ανέφερε σε ανάρτηση στο Facebook ότι φέτος έχουν σημειωθεί τουλάχιστον δύο ακόμη πυρκαγιές που αφορούσαν σκαλωσιές μπαμπού. Ο Κώδικας Πρακτικής του Τμήματος Εργασίας του Χονγκ Κονγκ για την Ασφάλεια των Σκαλωσιών Μπαμπού ορίζει ότι τα προστατευτικά δίχτυα και τα πλαστικά καλύμματα «πρέπει να έχουν κατάλληλες πυροπροστατευτικές ιδιότητες σύμφωνα με αναγνωρισμένο πρότυπο».
Ο Τζέισον Πουν, ένας πληροφοριοδότης που έχει εκθέσει στο παρελθόν κακοτεχνίες στο Χονγκ Κονγκ, δήλωσε την Τετάρτη σε ανάρτηση στο Facebook ότι οι κίνδυνοι πυρκαγιάς υπήρχαν σε σκαλωσιές πολλών οικιστικών συγκροτημάτων. Ισχυρίστηκε ότι είχε επικοινωνήσει με διάφορα κυβερνητικά τμήματα πέρυσι σχετικά με την έλλειψη πυροπροστασίας στα δίχτυα σκαλωσιάς σε ένα άλλο συγκρότημα, αλλά αγνοήθηκε. Οι αρχές δεν έχουν ακόμη απαντήσει σε αίτημα του Reuters για σχολιασμό, αφήνοντας ανοιχτό το ζήτημα της λογοδοσίας και των μελλοντικών ρυθμίσεων.
