- Οι Φιλιππίνες διαμαρτύρονται για τον τραυματισμό ψαράδων και ζημιές σε σκάφη από την κινεζική ακτοφυλακή.
- Το περιστατικό συνέβη στην ύφαλο Sabina, εντός της αποκλειστικής οικονομικής ζώνης των Φιλιππίνων.
- Οι Ηνωμένες Πολιτείες καταδίκασαν τις «προκλητικές ενέργειες» της Κίνας, εκφράζοντας στήριξη στις Φιλιππίνες.
- Η Κίνα διεκδικεί σχεδόν ολόκληρη τη Νότια Σινική Θάλασσα, αγνοώντας διεθνείς αποφάσεις.
Οι Φιλιππίνες ανακοίνωσαν τη Δευτέρα ότι θα προχωρήσουν σε διπλωματική διαμαρτυρία για την «παρενόχληση και την απειλή» Φιλιππινέζων ψαράδων από την κινεζική ακτοφυλακή σε ύφαλο της Νότιας Σινικής Θάλασσας την περασμένη εβδομάδα. Το περιστατικό είχε ως αποτέλεσμα τον τραυματισμό τριών ψαράδων και τη ζημιά σε δύο αλιευτικά σκάφη, όταν πλοία της κινεζικής ακτοφυλακής χρησιμοποίησαν κανόνια νερού και έκοψαν τις άγκυρες τους κοντά στην ύφαλο Sabina.
Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια μιας σειράς κλιμακούμενων εντάσεων στην αμφισβητούμενη περιοχή της Νότιας Σινικής Θάλασσας, όπου οι διεκδικήσεις της Κίνας επικαλύπτονται με τις αποκλειστικές οικονομικές ζώνες πολλών γειτονικών χωρών. Το πρόσφατο περιστατικό στην ύφαλο Sabina υπογραμμίζει την αυξανόμενη επιθετικότητα και την απρόβλεπτη συμπεριφορά των κινεζικών δυνάμεων, θέτοντας σε κίνδυνο τις ζωές των αμάχων και την περιφερειακή σταθερότητα.
Η κλιμάκωση στην Νότια Σινική Θάλασσα
Η κυβέρνηση των Φιλιππίνων εξέφρασε τη Δευτέρα την πρόθεσή της να καταθέσει επίσημη διαμαρτυρία στην κινεζική πρεσβεία, επικαλούμενη πληροφορίες από τον υπουργό Εξωτερικών. Το περιστατικό, το οποίο συνέβη την περασμένη Παρασκευή, περιλάμβανε τη χρήση κανονιών νερού και την κοπή αγκυροβολίων από πλοία της κινεζικής ακτοφυλακής (CCG), με αποτέλεσμα τον τραυματισμό τριών Φιλιππινέζων ψαράδων και την πρόκληση ζημιών σε δύο αλιευτικά σκάφη. Η ύφαλος Sabina, την οποία η Κίνα αναφέρει ως Xianbin Reef και οι Φιλιππίνες ως Escoda Shoal, βρίσκεται εντός της αποκλειστικής οικονομικής ζώνης των Φιλιππίνων, περίπου 150 χιλιόμετρα δυτικά της επαρχίας Παλαουάν.
Η ακτοφυλακή των Φιλιππίνων επιβεβαίωσε τις λεπτομέρειες του περιστατικού, τονίζοντας ότι οι ενέργειες της κινεζικής ακτοφυλακής ήταν αδικαιολόγητες και επικίνδυνες. Το Εθνικό Συμβούλιο Θαλάσσιων Υποθέσεων των Φιλιππίνων δήλωσε ότι «η χρήση κανονιών νερού και οι επικίνδυνοι ελιγμοί που προκαλούν τραυματισμούς και ζημιές δεν μπορούν να δικαιολογηθούν». Όπως μεταδίδει το Reuters, οι Φιλιππίνες θα αναλάβουν την κατάλληλη διπλωματική απάντηση και θα εκφράσουν την έντονη αντίρρησή τους σε αυτές τις ενέργειες, απαιτώντας από την Κίνα να σταματήσει τέτοιες επιθετικές πράξεις.
Οι λεπτομέρειες του περιστατικού και οι αντιδράσεις
Το περιστατικό της Παρασκευής δεν είναι μεμονωμένο, καθώς η περιοχή της Νότιας Σινικής Θάλασσας αποτελεί συχνά θέατρο ανάλογων εντάσεων. Η Κίνα διεκδικεί σχεδόν ολόκληρη τη Νότια Σινική Θάλασσα, μια θαλάσσια οδό ζωτικής σημασίας για το παγκόσμιο εμπόριο αξίας άνω των 3 τρισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως. Οι διεκδικήσεις του Πεκίνου επεκτείνονται στις αποκλειστικές οικονομικές ζώνες του Μπρουνέι, της Ινδονησίας, της Μαλαισίας, των Φιλιππίνων και του Βιετνάμ. Η κινεζική ακτοφυλακή, από την πλευρά της, δήλωσε την Παρασκευή ότι είχε απωθήσει πολλά φιλιππινέζικα σκάφη και είχε λάβει «μέτρα ελέγχου», μια δήλωση που οι Φιλιππίνες χαρακτήρισαν «βαθιά ανησυχητική». Προηγούμενα περιστατικά περιλαμβάνουν την απώθηση φιλιππινέζικου αεροσκάφους πάνω από την ύφαλο Σκάρμπορο, γεγονός που οξύνει περαιτέρω τις ήδη τεταμένες σχέσεις. Η Κίνα απώθησε φιλιππινέζικο αεροσκάφος πάνω από την αμφισβητούμενη ύφαλο Σκάρμπορο, δείχνοντας την αποφασιστικότητά της να διατηρήσει τον έλεγχο.
Η διεθνής καταδίκη και το νομικό πλαίσιο
Η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με ανησυχία τις εξελίξεις. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, σύμμαχος των Φιλιππίνων βάσει συνθήκης, καταδίκασαν επίσης τη χρήση κανονιών νερού και την κοπή αγκυροβολίων από την Κίνα. Ο κύριος αναπληρωτής εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ των ΗΠΑ, Τόμι Πίγκοτ, δήλωσε ότι «στεκόμαστε με τους Φιλιππινέζους συμμάχους μας καθώς αντιμετωπίζουν τις προκλητικές ενέργειες της Κίνας και τις ολοένα και πιο επικίνδυνες τακτικές της εναντίον των γειτόνων της, οι οποίες υπονομεύουν την περιφερειακή σταθερότητα». Νομικοί κύκλοι και αναλυτές διεθνούς δικαίου επισημαίνουν ότι η χρήση βίας και η παρεμπόδιση της αλιείας σε μια περιοχή που εμπίπτει στην αποκλειστική οικονομική ζώνη των Φιλιππίνων, όπως η ύφαλος Sabina, αποτελεί κατάφωρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου της θάλασσας και των αποφάσεων του διεθνούς διαιτητικού δικαστηρίου του 2016. Η απόφαση αυτή, την οποία η Κίνα απορρίπτει, έκρινε ότι οι εκτεταμένες διεκδικήσεις του Πεκίνου δεν είχαν νομική βάση.
Η επόμενη μέρα και οι διπλωματικές κινήσεις
Το Εθνικό Συμβούλιο Θαλάσσιων Υποθέσεων των Φιλιππίνων κάλεσε την κινεζική ακτοφυλακή «να ενεργήσει υπεύθυνα, να τηρήσει τα διεθνή πρότυπα συμπεριφοράς και να θέσει τη διατήρηση της ζωής στη θάλασσα πάνω από ενέργειες που σπέρνουν τον φόβο και θέτουν σε κίνδυνο τους πολίτες». Η κατάθεση της διαμαρτυρίας στη Δευτέρα σηματοδοτεί την επίσημη διπλωματική αντίδραση της Μανίλας, η οποία αναμένεται να εντείνει περαιτέρω τις συζητήσεις και τις πιέσεις προς το Πεκίνο. Η κατάσταση στη Νότια Σινική Θάλασσα παραμένει ένα κρίσιμο γεωπολιτικό ζήτημα, με τις ΗΠΑ και άλλους διεθνείς παράγοντες να παρακολουθούν στενά τις κινήσεις της Κίνας και τις επιπτώσεις στην περιφερειακή ασφάλεια.
