- Οι βουλευτικές εκλογές στο Χονγκ Κονγκ διεξάγονται σήμερα με αναμενόμενη χαμηλή συμμετοχή.
- Η πόλη πενθεί για την πολύνεκρη πυρκαγιά που στοίχισε τη ζωή σε 159 ανθρώπους και προκάλεσε οργή.
- Οι αρχές έχουν ξεκινήσει ποινικές και διαφθορολογικές έρευνες για τα αίτια της πυρκαγιάς.
- Το Πεκίνο προειδοποίησε κατά της χρήσης της τραγωδίας για πολιτική αναταραχή.
- Οι εκλογές διεξάγονται με το σύστημα «μόνο για πατριώτες», περιορίζοντας τη δημοκρατική συμμετοχή.
Οι βουλευτικές εκλογές που διεξάγονται σήμερα Κυριακή στο Χονγκ Κονγκ αναμένεται να έχουν ιδιαίτερα χαμηλή προσέλευση, καθώς η πόλη πενθεί και είναι τραυματισμένη από την φονικότερη πυρκαγιά των τελευταίων σχεδόν 80 ετών. Η τραγωδία, που στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 159 ανθρώπους, έχει προκαλέσει έντονη δημόσια οργή, με τις αρχές να προσπαθούν να αποφύγουν μια ευρύτερη κατακραυγή.
Αυτή η εκλογική διαδικασία στο Χονγκ Κονγκ έρχεται σε μια περίοδο όπου η πόλη βρίσκεται ήδη υπό αυξημένη πολιτική ένταση, μετά την επιβολή του νόμου περί εθνικής ασφάλειας και τις εκλογικές μεταρρυθμίσεις του 2021. Οι μεταρρυθμίσεις αυτές, που επέτρεψαν μόνο σε υποψηφίους εγκεκριμένους ως «πατριώτες» να συμμετέχουν, έχουν περιορίσει σημαντικά τον χώρο για ουσιαστική δημοκρατική συμμετοχή, εντείνοντας την απογοήτευση των πολιτών και οδηγώντας σε ιστορικά χαμηλή προσέλευση στις προηγούμενες αναμετρήσεις.
Η σκιά της τραγωδίας στις εκλογές
Οι βουλευτικές εκλογές που διεξάγονται σήμερα Κυριακή στο Χονγκ Κονγκ επισκιάζονται από την οργή και το πένθος που προκάλεσε η φονικότερη πυρκαγιά των τελευταίων σχεδόν 80 ετών. Η τραγωδία, που στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 159 ανθρώπους στο συγκρότημα Wang Fuk Court, έχει αφήσει την πόλη τραυματισμένη, με τους κατοίκους να αναζητούν απαντήσεις για τα αίτια της καταστροφής. Η πυρκαγιά, η οποία χρειάστηκε σχεδόν δύο ημέρες για να σβήσει, αποδίδεται από τις αρχές στη χρήση ακατάλληλων οικοδομικών υλικών κατά την ανακαίνιση των πολυώροφων κτιρίων, γεγονός που τροφοδότησε την ανεξέλεγκτη εξάπλωση των φλογών. Η κυβέρνηση του Χονγκ Κονγκ, σύμφωνα με το Reuters, προσπαθεί να αποφύγει μια ευρύτερη δημόσια κατακραυγή.
Οι επίσημες έρευνες και οι προειδοποιήσεις
Σε μια προσπάθεια να περιορίσουν τη δημόσια δυσαρέσκεια, οι αρχές έχουν ξεκινήσει ποινικές και διαφθορολογικές έρευνες για την πυρκαγιά. Παράλληλα, το γραφείο εθνικής ασφάλειας της Κίνας στο Χονγκ Κονγκ προειδοποίησε χθες Σάββατο τα ξένα μέσα ενημέρωσης να μην διαδίδουν «ψευδείς πληροφορίες» ή να «δυσφημούν» τις κυβερνητικές προσπάθειες αντιμετώπισης της κρίσης. Η προειδοποίηση αυτή έρχεται εν μέσω των εκλογών, με το Πεκίνο να έχει δηλώσει ότι θα καταστείλει κάθε «αντι-κινεζική» διαμαρτυρία και να έχει προειδοποιήσει κατά της χρήσης της καταστροφής για «διατάραξη του Χονγκ Κονγκ». Αυτή η στάση υπογραμμίζει την ευαισθησία των κινεζικών αρχών σε οποιαδήποτε κριτική ή εκδήλωση δυσαρέσκειας, ιδιαίτερα σε μια περίοδο πολιτικής μετάβασης και πένθους.
Αυτό που ανησυχεί τους αναλυτές είναι ότι η συνεχιζόμενη καταστολή της διαφορετικής άποψης, σε συνδυασμό με την απογοήτευση των πολιτών από την τραγωδία της πυρκαγιάς, μπορεί να οδηγήσει σε ακόμα χαμηλότερη συμμετοχή στις σημερινές εκλογές. Η αγορά και οι διεθνείς παρατηρητές παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις, καθώς η εμπιστοσύνη των πολιτών στις κυβερνητικές δομές είναι κρίσιμη για τη σταθερότητα ενός παγκόσμιου οικονομικού κέντρου όπως το Χονγκ Κονγκ. Οι προηγούμενες νομοθετικές εκλογές του 2021 είχαν καταγράψει την χαμηλότερη συμμετοχή (30,2%) από την παράδοση της πόλης στην Κίνα το 1997, ένα δείγμα της αυξανόμενης αποχής των φιλοδημοκρατικών ψηφοφόρων.
Η πολιτική διάσταση και η καταστολή
Η τραγωδία της πυρκαγιάς αποτελεί μείζονα δοκιμασία για τον έλεγχο του Πεκίνου στην πρώην βρετανική αποικία, η οποία μεταμορφώθηκε μετά τις μαζικές φιλοδημοκρατικές διαμαρτυρίες του 2019 και την επιβολή του νόμου περί εθνικής ασφάλειας. Η εκλογική μεταρρύθμιση του 2021 επέβαλε ότι μόνο οι «πατριώτες», εγκεκριμένοι από την υποστηριζόμενη από την Κίνα κυβέρνηση του Χονγκ Κονγκ, μπορούν να θέσουν υποψηφιότητα για το 90μελές νομοθετικό σώμα. Η δημόσια υποκίνηση αποχής από την ψηφοφορία ποινικοποιήθηκε επίσης το 2021, ως μέρος των σαρωτικών αλλαγών που περιορίσαν αποτελεσματικά τις φιλοδημοκρατικές φωνές. Οι φιλοδημοκρατικοί ψηφοφόροι, οι οποίοι παραδοσιακά αποτελούσαν περίπου το 60% του εκλογικού σώματος, έχουν έκτοτε αποφύγει τις εκλογές. Μέχρι την Πέμπτη, είχαν συλληφθεί επτά άτομα για υποκίνηση αποχής, σύμφωνα με την υπηρεσία καταπολέμησης της διαφθοράς της πόλης.
Η επόμενη μέρα για το Χονγκ Κονγκ
Ο ηγέτης του Χονγκ Κονγκ, Τζον Λι, κάλεσε τους πολίτες να ψηφίσουν, δηλώνοντας προχθές Παρασκευή ότι «αυτή η ψήφος αντιπροσωπεύει μια ψήφο για τη μεταρρύθμιση του συστήματος, αντιπροσωπεύει μια ψήφο για τη διασφάλιση των πληγέντων κατοίκων». Αντίστοιχα, το γραφείο εθνικής ασφάλειας του Χονγκ Κονγκ παρότρυνε την Πέμπτη τους κατοίκους να «συμμετάσχουν ενεργά στην ψηφοφορία», τονίζοντας τη σημασία της για την υποστήριξη των προσπαθειών ανοικοδόμησης μετά την πυρκαγιά. Η εκστρατεία έχει παραμείνει υποτονική μετά την πυρκαγιά στην περιοχή Tai Po, με λιγότερα περίπτερα και πανό στους δρόμους, καθώς η πόλη θρηνεί τους νεκρούς. Η σημερινή εκλογική διαδικασία αναμένεται να αποτελέσει ένα κρίσιμο βαρόμετρο τόσο για τη διάθεση των πολιτών όσο και για την αποτελεσματικότητα των πολιτικών του Πεκίνου στην περιοχή.
