- Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, υποστηρίζει πλήρως το δεύτερο πλήγμα σε ναρκοπλοίο στην Καραϊβική.
- Η δήλωση του Χέγκσεθ εγείρει ανησυχίες για πιθανά εγκλήματα πολέμου, μετά την προβολή επίμαχου βίντεο.
- Το βίντεο φέρεται να δείχνει δύο άοπλους επιζώντες να δέχονται επίθεση μετά το αρχικό πλήγμα.
- Το Εγχειρίδιο του Δικαίου του Πολέμου απαγορεύει επιθέσεις σε ανίκανους ή ναυαγούς μαχητές.
- Η κυβέρνηση Τραμπ χαρακτηρίζει τις επιθέσεις ως «πόλεμο» κατά των καρτέλ ναρκωτικών.
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, δήλωσε το Σάββατο ότι υποστηρίζει πλήρως την απόφαση για ένα δεύτερο πλήγμα σε ένα ύποπτο σκάφος διακίνησης ναρκωτικών στην Καραϊβική, που πραγματοποιήθηκε στις 2 Σεπτεμβρίου. Η δήλωσή του, η οποία έγινε στο Reagan National Defense Forum, έρχεται εν μέσω εντεινόμενων ανησυχιών για πιθανά εγκλήματα πολέμου, καθώς βίντεο φέρεται να δείχνει δύο άοπλους επιζώντες να δέχονται επίθεση.
Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια μιας ευρύτερης εκστρατείας της κυβέρνησης Τραμπ για την καταπολέμηση της ροής παράνομων ναρκωτικών στις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία έχει οδηγήσει σε συνολικά 22 πλήγματα σε σκάφη στη νότια Καραϊβική και τον Ειρηνικό, με 87 ανθρώπους να έχουν χάσει τη ζωή τους μέχρι στιγμής. Η νομιμότητα αυτών των επιχειρήσεων έχει τεθεί υπό αμφισβήτηση, ειδικά μετά τις πρόσφατες αποκαλύψεις για το περιστατικό της 2ας Σεπτεμβρίου.
Η δήλωση του Πιτ Χέγκσεθ και οι αντιδράσεις
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, επανέλαβε το Σάββατο, σύμφωνα με το Reuters, την πλήρη υποστήριξή του στην απόφαση για ένα δεύτερο πλήγμα σε ύποπτο ναρκοπλοίο στην Καραϊβική. «Υποστηρίζω πλήρως αυτό το πλήγμα», δήλωσε χαρακτηριστικά στο Reagan National Defense Forum στο Σίμι Βάλεϊ της Καλιφόρνια, προσθέτοντας ότι «θα είχα λάβει την ίδια απόφαση». Ωστόσο, αξιωματούλοι της κυβέρνησης Τραμπ έχουν δηλώσει ότι ο Χέγκσεθ δεν διέταξε το επιπλέον πλήγμα, αλλά ότι ο ναύαρχος Φρανκ Μπράντλεϊ, επικεφαλής της Κοινής Διοίκησης Ειδικών Επιχειρήσεων εκείνη την εποχή, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα συντρίμμια του σκάφους έπρεπε να εξουδετερωθούν λόγω πιθανής ύπαρξης κοκαΐνης. Αυτή η δήλωση του ναυάρχου αναμένεται να αναλυθεί περαιτέρω, καθώς οι επιζώντες ήταν νόμιμοι στόχοι για δεύτερο πλήγμα, όπως θα υποστηρίξει.
Το επίμαχο βίντεο και οι εντολές
Η προβολή ενός βίντεο της επίθεσης σε μέλη του Κογκρέσου στο Καπιτώλιο την Πέμπτη, πίσω από κλειστές πόρτες, προκάλεσε έντονες ανησυχίες. Το βίντεο φέρεται να δείχνει δύο άνδρες να προσκολλώνται στα συντρίμμια του σκάφους τους μετά την καταστροφή του, όπως ανέφεραν δύο πηγές που είναι εξοικειωμένες με το υλικό. Οι άνδρες ήταν χωρίς πουκάμισο, άοπλοι και δεν έφεραν ορατό εξοπλισμό επικοινωνίας, γεγονός που εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τη νομιμότητα του δεύτερου πλήγματος. Το βίντεο δείχνει τις τελευταίες, χαμένες στιγμές επιζώντων, ενώ κατηγορίες για εγκλήματα πολέμου έχουν ήδη διατυπωθεί. Το Εγχειρίδιο του Δικαίου του Πολέμου του Υπουργείου Άμυνας απαγορεύει τις επιθέσεις σε μαχητές που είναι ανίκανοι, αναίσθητοι ή ναυαγοί, εφόσον απέχουν από εχθροπραξίες και δεν επιχειρούν να διαφύγουν. Η εντολή για πυροβολισμό επιζώντων ναυαγών αναφέρεται ως παράδειγμα «σαφώς παράνομης» εντολής που πρέπει να αρνηθεί κανείς. Το Κογκρέσο εξετάζει περίληψη εντολής του Πενταγώνου για τα πλήγματα.
Αυτό που ανησυχεί ιδιαίτερα νομικούς κύκλους και οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων είναι η ερμηνεία του διεθνούς δικαίου σε τέτοιες επιχειρήσεις. Η επίκληση της «εξουδετέρωσης» των συντριμμιών για την αποτροπή της διακίνησης ναρκωτικών, όταν υπάρχουν άοπλοι επιζώντες, δημιουργεί ένα επικίνδυνο προηγούμενο και θέτει υπό αμφισβήτηση τις αρχές της αναλογικότητας και της διάκρισης στη χρήση βίας.
Οι ευρύτερες επιπτώσεις και η συνέχεια
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει χαρακτηρίσει τις επιθέσεις αυτές ως «πόλεμο» με τα καρτέλ ναρκωτικών, αποκαλώντας τα «ένοπλες ομάδες» και υποστηρίζοντας ότι τα ναρκωτικά που μεταφέρονται στις Ηνωμένες Πολιτείες σκοτώνουν Αμερικανούς πολίτες. Ο Χέγκσεθ επανέλαβε την αφήγησή του για την ημέρα της επίθεσης, δηλώνοντας ότι είδε το πρώτο πλήγμα στις 2 Σεπτεμβρίου, αλλά στη συνέχεια αποχώρησε για άλλη συνάντηση. Αρνήθηκε να πει εάν η κυβέρνηση θα δημοσιοποιήσει το πλήρες βίντεο, χαρακτηρίζοντας το ζήτημα «υπό εξέταση». Εν τω μεταξύ, η Εθνοσυνέλευση της Βενεζουέλας θα ερευνήσει τα αμερικανικά πλήγματα σε πλοία, προσθέτοντας μια διεθνή διάσταση στην υπόθεση. Η συνεχιζόμενη συζήτηση και οι έρευνες αναμένεται να διαμορφώσουν τις μελλοντικές στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ κατά της διακίνησης ναρκωτικών.
