- Ο Μπράιαν Γουόλς καταδικάστηκε για τη δολοφονία της συζύγου του, Άνα, στη Μασαχουσέτη.
- Η Άνα Γουόλς εξαφανίστηκε την Πρωτοχρονιά πριν από τρία χρόνια, η σορός της δεν βρέθηκε ποτέ.
- Βασικά στοιχεία ήταν οι διαδικτυακές αναζητήσεις του Μπράιαν για διάθεση πτώματος και αγορές καθαριστικών.
- Ο Γουόλς αντιμετωπίζει ισόβια κάθειρξη χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης.
Ένας άνδρας από τη Μασαχουσέτη, ο Μπράιαν Γουόλς, κρίθηκε ένοχος τη Δευτέρα για τη δολοφονία της συζύγου του, Άνα Γουόλς, η οποία εξαφανίστηκε πριν από σχεδόν τρία χρόνια την Πρωτοχρονιά, όπως μεταδίδει το Reuters. Οι ένορκοι απέρριψαν τον ισχυρισμό του ότι εκείνη πέθανε ξαφνικά στο σπίτι τους, καθώς είχε αναζητήσει στο διαδίκτυο τρόπους για τη διάθεση ενός πτώματος, συμπεριλαμβανομένης της τεμαχιστικής διαδικασίας. Η σορός της 39χρονης στελέχους ακινήτων δεν βρέθηκε ποτέ.
Η υπόθεση της εξαφάνισης και του θανάτου της Άνα Γουόλς, μιας στελέχους ακινήτων και μητέρας τριών παιδιών, είχε προσελκύσει εθνικό ενδιαφέρον στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς οι λεπτομέρειες που αναδύονταν ήταν ιδιαίτερα ανατριχιαστικές. Η σημερινή καταδίκη του συζύγου της, Μπράιαν Γουόλς, έρχεται να κλείσει έναν κύκλο αγωνίας και δικαστικών διαδικασιών, παρόλο που η σορός της Άνα δεν έχει βρεθεί ποτέ, γεγονός που καθιστά την υπόθεση ιδιαίτερα περίπλοκη νομικά.
Η δικαστική διαδικασία και τα αποδεικτικά στοιχεία
Οι ένορκοι στο Ντένταμ της Μασαχουσέτης βρήκαν τον 50χρονο Μπράιαν Γουόλς ένοχο για φόνο πρώτου βαθμού. Κατά τη διάρκεια της δίκης, ο Βοηθός Εισαγγελέας Περιφέρειας, Γκρέγκορι Κόνορ, παρουσίασε στοιχεία που έδειχναν ότι ο Γουόλς σκότωσε τη σύζυγό του και την ημέρα της εξαφάνισής της, πραγματοποίησε αναζητήσεις στο διαδίκτυο για φράσεις όπως «ο καλύτερος τρόπος να διαθέσεις μέλη σώματος μετά από φόνο» και «μπορείς να πετάξεις μέλη σώματος;». Αυτές οι αναζητήσεις ήταν κεντρικές στην επιχειρηματολογία της εισαγγελίας, υπογραμμίζοντας την προμελέτη και την πρόθεση.
Επιπλέον, βίντεο από κάμερες ασφαλείας έδειξαν τον Γουόλς να επισκέπτεται φαρμακεία και ένα κατάστημα ειδών οικιακής χρήσης για να αγοράσει προμήθειες καθαρισμού, μια ολόσωμη φόρμα Tyvek, ένα σιδεροπρίονο και ψαλίδια κοπής. Οι αρχές αργότερα ανέσυραν σακούλες σκουπιδιών που περιείχαν αντικείμενα με αίμα, συμπεριλαμβανομένου ενός χαλιού από το σαλόνι του, καθώς και ένα σιδεροπρίονο και την κάρτα εμβολιασμού της Άνα Γουόλς για τον COVID-19. Τα ευρήματα αυτά ήταν καθοριστικά για την ενοχή του, παρά την απουσία της σορού.
Το παρασκήνιο της υπόθεσης και οι ισχυρισμοί της υπεράσπισης
Προτεινόμενο ΣτΕ: Κλειδώνει η πενταετής παραγραφή για στοιχεία αλλοδαπών λογαριασμών
Η εισαγγελία υποστήριξε ότι πριν από τον θάνατο της Άνα Γουόλς, η οικογένεια αντιμετώπιζε προβλήματα λόγω της ομοσπονδιακής υπόθεσης απάτης του Μπράιαν Γουόλς με πλαστογραφίες έργων τέχνης. Ισχυρίστηκαν επίσης ότι η Άνα είχε ξεκινήσει μια εξωσυζυγική σχέση και ότι οι διαδικτυακές αναζητήσεις του Μπράιαν αποκάλυψαν ότι ερευνούσε το διαζύγιο. Αυτά τα στοιχεία σκιαγράφησαν ένα κίνητρο πίσω από το έγκλημα, ενισχύοντας την υπόθεση της εισαγγελίας.
Από την άλλη πλευρά, ο συνήγορος υπεράσπισης Λάρι Τίπτον υποστήριξε ότι δεν υπήρχαν αποδείξεις βίας, ισχυριζόμενος ότι η Άνα Γουόλς πέθανε από «ξαφνικό ανεξήγητο θάνατο» στο σπίτι τους. Ο Μπράιαν Γουόλς, ο οποίος τότε περίμενε την καταδίκη του στην υπόθεση απάτης, φέρεται να πίστεψε ότι κανείς δεν θα τον πίστευε για τον θάνατό της, γι’ αυτό και προχώρησε στην απόκρυψη του σώματος. Ωστόσο, οι ένορκοι δεν πείστηκαν από αυτή την εκδοχή, καταλήγοντας στην ενοχή του για φόνο.
Οι αντιδράσεις και τα επόμενα βήματα
Η καταδίκη του Μπράιαν Γουόλς για φόνο πρώτου βαθμού σημαίνει ότι αντιμετωπίζει ισόβια κάθειρξη χωρίς τη δυνατότητα αποφυλάκισης. Η υπόθεση αυτή αναδεικνύει την ικανότητα του δικαστικού συστήματος να επιβάλλει ποινές ακόμα και σε περιπτώσεις όπου η σορός του θύματος δεν έχει βρεθεί, βασιζόμενο σε ισχυρά έμμεσα στοιχεία και την ψηφιακή δραστηριότητα του κατηγορουμένου. Νομικοί κύκλοι επισημαίνουν ότι τέτοιες υποθέσεις είναι ιδιαίτερα απαιτητικές, αλλά η πληθώρα των αποδεικτικών στοιχείων, όπως οι αναζητήσεις στο διαδίκτυο και οι αγορές, έπαιξαν καθοριστικό ρόλο.
Ο Μπράιαν Γουόλς είχε ήδη δηλώσει ένοχος για παραπλάνηση της αστυνομίας και παράνομη διάθεση πτώματος, ενώ τον Φεβρουάριο του 2024 καταδικάστηκε σε περισσότερα από τρία χρόνια φυλάκισης στην υπόθεση απάτης με έργα τέχνης. Η σημερινή απόφαση για τη δολοφονία της συζύγου του προσθέτει ένα πολύ βαρύτερο νομικό βάρος, φέρνοντάς τον αντιμέτωπο με την ανώτατη ποινή για το έγκλημα αυτό. Η αναζήτηση της σορού της Άνα Γουόλς, ωστόσο, παραμένει ανοιχτή, αφήνοντας την οικογένειά της με την αγωνία της οριστικής απάντησης.
