Τι σημαίνει το «WC»;
Αν έχετε περάσει ποτέ από αεροδρόμιο ή εστιατόριο στο εξωτερικό, πιθανότατα έχετε δει τα γράμματα WC. Ενώ οι περισσότεροι το αναγνωρίζουν ως σημείο τουαλέτας, πολλοί δεν ξέρουν την προέλευσή του.
Το WC προέρχεται από το Water Closet, ένας όρος της Αγγλίας του 19ου αιώνα που περιέγραφε ένα μικρό δωμάτιο με καζανάκι. Παρόλο που οι άνθρωποι δεν χρησιμοποιούν πια τον όρο Water Closet στην καθημερινή αγγλική γλώσσα, η συντομογραφία επέζησε και χρησιμοποιείται παγκοσμίως, ειδικά στην Ευρώπη και την Ασία.
Διάφοροι όροι ανά τον κόσμο
Ο όρος για «τουαλέτα» αλλάζει ανάλογα με την περιοχή:
Restroom / Bathroom → Δημοφιλές στις Ηνωμένες Πολιτείες
Washroom → Προτιμάται στον Καναδά
Toilet / Loo → Κανονικό στο Ηνωμένο Βασίλειο
CR (Comfort Room) → Ευρέως χρησιμοποιούμενο στις Φιλιππίνες
Αυτές οι διαφορές μπορεί να μπερδέψουν τους ταξιδιώτες, γι’ αυτό τα διεθνή σήματα είναι τόσο σημαντικά.
Ο ρόλος των εικόνων
Πέρα από τις λέξεις, οι περισσότερες τουαλέτες σημειώνονται με καθολικά εικονίδια ανθρωπάκια:
Μορφή με παντελόνι = άνδρας
Μορφή με φούστα = γυναίκα
Αυτές οι απλές εικόνες έχουν σχεδιαστεί για να γίνονται κατανοητές αμέσως, ανεξαρτήτως γλώσσας. Οι γραφίστες τις κρατούν σκόπιμα μινιμαλιστικές, ώστε οι ταξιδιώτες να βρίσκουν εύκολα την τουαλέτα.
Προτεινόμενο Το Αβγό που Επιλέγεις Καθορίζει αν Είσαι Ναρκισσιστής
Όταν τα σήματα μπερδεύουν
Δεν είναι όλα τα σήματα απλά. Μερικά εστιατόρια ή καφέ αντικαθιστούν τα κανονικά εικονίδια με δημιουργικά σχέδια, όπως καπέλα, μουστάκια ή λουλούδια. Παρόλο που είναι διασκεδαστικά, αυτά τα καλλιτεχνικά σήματα μπορεί να μπερδέψουν τους επισκέπτες και να τους κάνουν να διστάσουν στην πόρτα.
Γι’ αυτό σε διεθνείς χώρους, όπως τα αεροδρόμια, συνήθως χρησιμοποιούν απλό WC + τυπικά εικονίδια για σαφήνεια.
Λέξεις στην πόρτα: ευγενικά ή άμεσα;
Η επιλογή των λέξεων δίπλα στα εικονίδια της τουαλέτας επίσης διαφέρει:
Στην Ευρώπη ή την Ασία, το WC είναι πολύ δημοφιλές
Στις ΗΠΑ, προτιμάται το Restroom γιατί ακούγεται ευγενικό και επίσημο
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Toilet είναι απολύτως φυσιολογικό, αλλά στην Αμερική μπορεί να φαίνεται πολύ άμεσο
Αυτή η διαφορά δείχνει πώς η γλώσσα και ο πολιτισμός επηρεάζουν ακόμη και τις πιο βασικές καθημερινές ανάγκες.
